Мне приходилось наблюдать ломку у наркоманов. Так вот – у меня было в сотни раз хуже. Нет боли, способной сравниться с той, что я испытывал. Тот самый миг, когда хочется лишь одного: чтобы всё прекратилось и – неважно каким способом. Сдохну так сдохну.

Я не понимал, откуда у меня находятся силы, чтобы терпеть и мучиться.

И всё же даже этому кошмару в итоге пришёл конец. Я провалился в тёмный бездонный колодец, на дне которого нашёл столь вожделенные покой и умиротворение.

– Смотрите, он открыл глаза.

Голос показался мне знакомым. Жаль, что взгляд не может сфокусироваться на говорившем. Могу утверждать только одно – это женщина.

Она вдруг прижалась ко мне, обняла, согревая своим телом.

– Господи, какое счастье, что ты живой!

– Данара, – мечтательно произнёс я, всё ещё не понимая, где нахожусь и не вижу ли сон. – Любимая!

– Никогда больше не делай так! Не подставляйся под пули!

– Не буду, – заверил я. – Сам не хотел!

Мои руки легли на её талию.

– Игорь, ты как?

Второй говоривший – явно мужчина. Его грубоватую физиономию я вижу отчётливей. Простые черты лица, волевой подбородок, крупный мясистый нос, плотно сжатые губы.

– Нормально.

Ответ не получился достойным. Я не смог договорить до конца, горло будто наждаком продрали. Меня охватил кашель.

Данара отпрянула.

– Он… С ним всё в порядке?

– Не волнуйся, – заверил Сержант.

Всё, я оклемался. Вижу и слышу хорошо, людей различаю.

И раз мыслю, значит, существую. То бишь – живу!

Мне захотелось радостно засмеяться. Если бы не удушающий кашель…

– На, выпей.

Стекло граненого стакана ударилось о зубы. Капля холодной как лёд воды легла на язык. Господи, как хорошо!

Я выхлестал стакан за секунду и моментально ощутил, насколько болезненно отреагировал желудок – его скрутило в спазме. Ох ты ж ёшкин кот – жрать-то как хочется!

– Ему потребуется много энергии для восстановления, – произнёс… Доцент!

Я забыл про голод и потянулся руками к его горлу. Задушу суку! Коротышка побагровел. Ещё чуть-чуть, и его язык вывалится изо рта.

– Игорь! Не надо! – закричала Данара.

– Он… Это он стрелял в меня!

– Мы знаем. Но с его помощью мы вернули тебя к жизни. Отпусти… Игорь, ну пожалуйста!

Я с сожалением разжал пальцы.

– Живи, скотина!

Доцент зашёлся в хриплом кашле. Я со злорадством наблюдал за ним. Помучайся, гадёныш!

– Рубай!

Сержант подвинул мне банку тушёнки с клеймом «восстановлено» поперёк этикетки. Банка была вскрыта, в ней торчала алюминиевая вилка.

– Доцент сказал, что тебе нужно подкрепиться. Иначе коньки отбросишь.

Я взялся за вилку и тут же едва не выронил её. Желудок ответил новым спазмом. Меня скрючило.

– Может, дать ему обезболивающее? – встревожилась Данара.

– Не надо, – прошептал я. – Мне уже лучше.

– Ты уверен?

– Кажется, да.

Трясущимися руками подцепил кусок волокнистого мяса, сунул в рот и заставил себя прожевать.

Губы растянулись в восторженной улыбке.

– То, что доктор прописал!

С первой банкой я покончил в мгновение ока, но Сержант был готов к такому развитию событий. Раз, и он вскрыл вторую банку. Где киборг её взял – я не спрашивал. Наверное, заставил Доцента поделиться запасами.