– Белка свалилась в мою сетку вместе с носком, а потом уже, когда вы нас схватили, была без него.

– Точно, она пыталась сбежать! – остановился я и посмотрел на обмякшее тельце зверька. – Но мой спутник нагнал его и вернул без добычи.

– Ключ на дереве, – произнесли мы вместе, и Светлана добавила: – В моей сетке.

– Шанн! – крикнул я, но тут же выругался, позабыв обо всех правилах приличия. Спохватившись, виновато улыбнулся: – Прошу простить, сиена, за несдержанность. Я собирался отправиться к Портальной Арке, однако мой магический резерв сейчас ниже, чем у простолюдина. Увы, на некоторое время я беспомощнее вашей белки.

– Мой Багет ого-го! – подняла она палец и осеклась.

Девушка посмотрела на шевельнувшегося зверька, затем с опаской покосилась на невзначай подкрадывающегося к ее ногам дракона. Она прикусила губу. Задумчивый взгляд сиены заскользил по выкорчеванным деревьям, остановился на еще тлеющих углях. Светлана отступила от своего нового спутника и передернула плечами. Но тут же выдохнула и повернулась ко мне.

– Очень мне не нравится, как вы смотрите, сиена, – осторожно начал я. – С подобного взгляда обычно начинались неприятности.

– Никаких неприятностей! – белозубо (на вымазанном сажей лице) улыбнулась девушка. – Нам нужно вернуться в то место и забрать ключ, так?

– Желательно, – кивнул я. – Это спасло бы от многих проблем. Артефакт очень важен и будет незаменим… когда кое-что случится. Если случится! Увы, большего сказать не могу, это государственная тайна.

Она улыбнулась, будто извиняясь за что-то, и потопталась на месте. Светлана прижала белку к животу и в мгновение ока вернула боевой настрой.

– А мне нет дела до ваших тайн, – забавно поморщилась она и махнула на дракона: – Вы сказали, что эта громадина теперь будет меня слушаться.

– Скорее всего, – осторожно ответил я, подозревая худшее: – Но Светлана, я также говорил, что звери не совсем в себе после инициации и с трудом осознают действительность.

– Но летать он может? – уточнила она и двинулась к дракону. Казалось, ее спина стала ровнее, плечи напряглись, а шаги не были наполнены уверенностью. Однако сиена приблизилась к огромной ящерице и даже приподняла крыло дракона, чтобы оценить перепонки. – Смотрите, мотор работает. А автопилотом будете вы, мун!

– Кем? – растерялся я.

– Управлять будете, – пояснила она и с натянутой улыбкой кивнула: – Забирайтесь, сейлор Драген, и нечего бледнеть. Еще недавно бросились на него с мечом, а теперь не желаете на шею присесть?

– На… шею? – с трудом сдержав нервный смешок, переспросил я. – Светлана, вы всерьез решили прокатиться на драконе?!

– А что не так? – моргнула она, и я покачал головой.

– На них не летают. Это безумие!

– Это ваши законы безумие, – возразила девушка и потопталась на месте, словно опасаясь своего спутника. – Я много раз читала, что маги ездят на драконах.

– Правда? – выгнул я бровь. – А видели сколько раз?

– Сотни! – решительно ответила она и на мгновение стушевалась: – В кино… – Сиена тут же снова вскинула голову: – Неужели вы боитесь, мун? Вы?!

– Вы понимаете, – проникновенно уточнил я, – что мой магический резерв пуст, и я не смогу нас спасти, если мы упадем?