– Нет, – я без сил рухнул на колени. Волосы мои задымились, по одежде кое-где побежали шустрые ящерки пламени, а я не реагировал. Казалось, только что потерял нечто очень важное. – Только не это. Нет!

Сердце в груди будто сжали в тисках, стало трудно дышать, перед глазами все плыло… возможно, от дыма. Не задумываясь над своими действиями, я медленно достал меч. Опустошенность, растерянность и… закручивающийся ком гнева. Поднявшись на одно колено, я поддался волне жестокой ярости. Плевать, что это сторожевой дракон короля! Он должен понести наказание за то, что отобрал у меня…

Ее! Девушку с огромными карими глазами и робкой улыбкой. Иномирянку со слишком развязным поведением, но такую открытую и бесхитростную в отчаянной честности. Сиену, которая пыталась принять законы чужого мира, и ко всем была добра. И к чокнутой белке, которая постоянно подводила ее, и к бесчувственному чурбану, который вместо того, чтобы выслушать и попытаться помочь, мучил и обвинял во всех грехах.

Рыча, я глотал противную соль и шел на дракона. Его пламя уже стихало, и повторить жестокий выдох существу удастся еще нескоро. А если мой удар будет достаточно метким и сильным – никогда! Уж я постараюсь. Отомщу за ту, которая…

Меч выпал из руки. Покачнувшись, я рухнул на колено. Мелькнула дикая мысль, что это не вернет Светлану и мне не удастся увидеть ее улыбку, ощутить вкус поцелуев, услышать задорного смеха, обнять… Больно. Как же ныло в груди!

Я смотрел, как огромное существо приоткрывает глаза, но больше не хотел отомстить. Он не виноват – только я. Под мордой дракона полыхали бревна, чуть в стороне дымилась почерневшая юбка иномирянки. Я купил ей это платье… По щеке скользнула слеза.

– Уму непостижимо, – услышал высокий голос и не поверил своим ушам. – Что происходит?!

Я с неверием наблюдал за тем, как девушка поднимается, с изумлением рассматривает горящую одежду и бормочет:

– Я теперь как тот парень из кино? Несгораемый?! – Светлана потрясла рукой, в которой была зажата белка: – Багетик, ты живой хоть? Это ты меня спас? Почему огонь нас не тронул?!

– Сиена… – голос мой срывался. – Светлана!

Она вздрогнула и подняла голову. Наши взгляды встретились. Я подскочил, бросился к девушке и заключил ее в объятия. Не верилось, что все обошлось, что цела, что рядом, что жива… Жива! Я целовал дымящиеся волосы, горячую кожу:

– Светлана… Милая… Глазам не верю!

– Мун, – смущенно отозвалась девушка. – Это вы меня спасли? Я же в пламени была! И ничего…

– Не бросай меня! – не открывая глаз, вскрикнула очнувшаяся белка. – Оно в носке, Ловра!

Я отстранился и, окинув девушку внимательным взглядом, сосредоточился на зверьке. Шкурка золотилась, по меху будто пробегали маленькие молнии. Они проскакивали и по коже моей Светланы. Девушка же, ругаясь вполголоса на не берегущих себя мужчин, хлопала по моим плечам, сбивая короткие язычки пламени.

– Инициация, – озвучил я самый логичный вывод и только сейчас вспомнил о многометровом ящере, еще представляющем угрозу. Посмотрел на него и отшатнулся, не веря своим глазам. Немыслимо! – Сиена, раньше вы владели спутником, но связь ваша была крайне слабой, едва заметной. Сейчас она сильна. Очень прочная и активная. – Усмехнувшись, повернулся к девушке. – Видимо, пламя дракона активировало вашу связь, потому вы и выжили…