Вообще, на фоне местных обитателей, особенно по сравнению с хорнами из бывшей охраны рудника, мои парни смотрятся очень даже козырно. Прибавили в росте, раздались в плечах, да и вооружение со снаряжением тоже выгодно подчеркивает их невероятную, по местным меркам, «оттопыренность». Полагаю, что на родню Гона они произведут соответствующее впечатление!

– А от тебя, дорогой ты мой Дайт, мне тоже нужно кое-что узнать… Где тут можно присесть? Разговор у нас будет долгим…

Стоящий напротив меня худощавый мужик ростом ничуть не уступал любому из наших морпехов. Когда-то, возможно, он и физической кондицией был им под стать. Но… шахты несколько не способствуют самосовершенствованию.

– Присаживайтесь, – киваю визитеру на стул. – Дайт, ты можешь пока заниматься своим делом. Там тебя зачем-то искал Га Шан, подойди к нему…Думаю, что вопрос окажется даже и для тебя не самым простым.

Мужик садится и кладет шапку на стол.

– Как ваше имя?

– Орайен Балк.

– Дим Ми Лар – так будет вам понятнее. Расскажите о себе.

– Что интересует господина офицера?

Говорит он ровно, практически без интонаций. Словно механический переводчик.

– Все. Вы ведь не местный, не с Данта?

– Это есть в моем личном деле, господин офицер.

– Если бы меня интересовало только то, что там написано, я бы вас не беспокоил. Мне интересно поговорить именно с вами.

– Да, я не с Данта. Наш мир – Ганея. Не спрашивайте меня, насколько это далеко, я не могу ответить на этот вопрос.

– Вы ведь не один оттуда, а, Балк?

– Да, нас было более трех тысяч человек. Но здешние условия… они неоптимальны для комфортного жилья. Да, тут не холодно, как наверху, и нет такого ветра. Но…

Усмехаюсь.

– Ну, мне вы это можете и не объяснять… Ваши люди… кто они в прошлом?

– По-разному, господин офицер. Солдаты, обычные рабочие, есть даже технические специалисты… много всяких… Но здесь – тут мы все рудокопы.

– И вас это устраивает?

А вот тут он впервые поднимает на меня глаза. До того момента его взгляд блуждал где-то по полу. Орайен некоторое время молчит.

– Позвольте вопрос, господин офицер?

– Спрашивайте.

– Вы не с Данта?

– Нет. Это так заметно?

– Заметно. Но у вас в подчинении – хорны. И вы – их командир, так?

– Совершенно верно.

– Вы – не вайн?

– Нет. И мое настоящее имя звучит совсем не так. Просто моим солдатам так проще.

Он удивленно смотрит на меня. Что-то я такое опять сказанул…

– Простите… Вам действительно не все равно, насколько вашим солдатам проще или нет?

– А что в этом удивительного?

Собеседник неожиданно усмехается. Еще раз. И какое-то время его крупное тело сотрясается от беззвучного смеха.

– Простите! Но… это так необычно для вайна!

– Еще раз – я не вайн. И не с Данта, как и вы.

– Это я сразу понял. Ни один вайн не снизошел бы до разговора со старшим бригады рудокопов. Ронги – эти да… могут, при необходимости. Спрашивайте, господин Лар, я готов ответить на ваши вопросы.

– Еще раз – вас тут все устраивает?

– Если я скажу, что нет?

– Вы хотите что-то изменить?

Орайен молчит, что-то раздумывает.

– Мы вывезли «на ветер» уже почти восемьсот человек. И вывезем всех остальных… Здесь нет никакого будущего. Во всяком случае – у нас.