– Так-то… учти, я не каждому разрешаю так к себе обращаться! Ты – пока заслужил! И не своими головорезными штучками – я и не такое еще видывал… А вот к девчонкам этим вполне по-человечески отнесся – за то и ценю! Эх, видел бы ты в свое время Спитак…[20]

Он мотает головой.

– Ладно! Три дня тебе на все про все! Потом – ко мне на доклад! А что до решений… ты уже их принял, так и далее действуй!

Вот сумел же командир «Грома» меня озадачить…

Транспорт подали быстро – тяжелые грузовики, чем-то здорово похожие на их земные аналоги, подрулили к казарме уже через полчаса. За рулем сидели те же самые водители, что занимались этим и ранее. Для них вообще мало что изменилось. Начальство сидит в том же здании, отдает приказы на понятном языке… А что до внешнего вида и формы – так и привычный серый и черный цвет тут вполне присутствуют… Покрой же никого, похоже, вообще не заинтересовал.

– Гон, сестер в кабину! Они дорогу вынесут? Может быть, одну оставим здесь?

– Я бы оставил Ге…

– Добро! Сбегай к медикам, скажи, что я просил особо за ней присмотреть! А на кухне я уже договорился – она будет есть за нашим столом…

Немая сцена…

Гражданские хорны, а уж тем более женщины, никогда не допускаются к принятию пищи вместе с воинами.

Вообще.

Ни при каких обстоятельствах.

Именно по этой причине боец тогда кормил их отдельно, даже и паек попросил у своего старшины, не пошел за ним на кухню.

– Командир…

– Она – твоя сестра. Будущая мать. Ты – член моего клана. Ну, давай, скажи мне, что я не должен проявлять заботу еще и о ней! Ты пойдешь в бой и будешь постоянно оглядываться, думая о ней? Так, что ли, Гон? А ведь родственники есть не только у тебя!

Поворачиваюсь к старшине.

– Да Лон, а ты куда смотрел? Не мог сам, что ли, на кухню с этим сходить?

– Но… там же есть свой офицер.

– Там, между прочим, еще и наши военные медики питаются! И среди них тоже есть женщины! И даже не в форме… Ко мне бы подошел, – сбавляю тон. – Я бы с начальником столовой и поговорил…

Оглядываюсь по сторонам. Все мое воинство прекратило погрузку и прислушивается к нашему разговору.

– Так, я не понял! Куда ждем?! Выезд уже через десять минут!

Уже по дороге, облокотившись на дверцу автомобиля, продолжаю разбирать этот эпизод. Ох, похоже, я своим парням еще что-то сегодня в голове переключил…

Постукивая колесами на стыках, поезд подходит к платформе. Сегодня внеурочное прибытие, грузить пока еще особо нечего, вчера уже все вывезли.

Куда?

Да все туда же… на обогатительную фабрику.

Естественно, о появлении поезда сообщили заранее, и на перроне нас ожидает местный староста. Для простоты общения я не стал ничего придумывать и обозвал его именно так. Хотя на самом деле его должность имеет свое, какое-то очень неоднозначное наименование. И даже полномочия какие-то у него есть. Зовут сего деятеля Дайт Ван. То есть Дайт из рода Ван.

– Дайт! – с ходу беру быка за рога. – Это – старшина Да Лон. Выдели ему провожатого, он отведет старшину туда, куда он скажет.

– Яр!

– Да Лон, берешь свое отделение. Задачу знаешь…

Старшина вытягивается и щелкает каблуками.