– Это ваш брат? – тихо спросила она у хозяйки дома.

И та молча кивнула в ответ и отвернулась. Залеская успела заметить, что в глазах женщины блеснули слёзы.

«Должно быть, она и в самом деле была привязана к брату, – подумала Любава. – Чтобы так притворяться, нужно иметь большой артистический талант».

А за короткое время знакомства с Кларой Аркадьевной Залеская успела заметить, что большая часть эмоций у Самбурской на лице написана.

Дав женщине прийти в себя, Любава спросила:

– А кто это рядом с Вадимом Аркадьевичем?

– Так это жена его, Анна.

– Она старше вашего брата?

– Нет, с чего вы это взяли? – удивилась Клара Аркадьевна.

– По внешнему виду мне так показалось, – честно призналась оперативница.

– Нет, просто у Ани больное сердце, – пояснила Самбурская.

– А это их сын? – увидев на другой фотографии симпатичного мальчугана, спросила Залеская.

– Да, – спокойно кивнула Клара Аркадьевна.

– Он ведь им не родной? – была вынуждена задать неудобный вопрос старший лейтенант.

Самбурская почти до крови прикусила нижнюю губу и проговорила сердито:

– Уже успели наболтать?

Любава не стала отрицать.

– Но это ничего не значит, – поспешила заверить её сестра Костюкова. – Вадим любит… любил, – запнулась она, – Артура, как родного. Он даже хотел его усыновить! – горячо произнесла она в защиту брата.

– Почему же не усыновил?

– Родители Анны были против, – уныло проговорила Клара Аркадьевна.

– Почему же? – искренне удивилась Любава.

– Не знаю, как вам объяснить. Я со своей стороны считаю это старческим эгоизмом. Хотя, может, у них своя правда. Понимаете, мать Артура – это старшая сестра Анны, то есть тоже их дочь. И они не захотели, чтобы мальчик забыл своих настоящих родителей.

– Да, здесь трудно решить, кто прав, – согласилась Залеская.

– По мне, так главное, чтобы ребёнок не страдал! – вырвалось у Самбурской. – Каково ему выносить эту двойственность?!

«Может, он и не страдает вовсе», – подумала про себя Любава, но вслух ничего говорить не стала.

Она ещё некоторое время рассматривала красивые счастливые лица загорелых людей, отдыхающих на природе, жарящих шашлыки, пьющих чай из настоящего самовара, который надобно было по старинке раскочегаривать сапогом.

«Не хватает людям в обыденной жизни трудностей», – с лёгкой иронией отметила про себя Залеская.

Заметив на столе клубнику, она спросила:

– А в каком месяце сделаны эти снимки?

– В конце августа, – ответила Клара Аркадьевна.

«Значит, клубника ремонтантная», – решила Любава.

Сама она любила ту, что созревала на грядках в конце июня – начале июля.

Залеская добросовестно просмотрела весь альбом до конца. Время от времени она спрашивала: «Это кто? А это?» И Клара Аркадьевна покорно отвечала ей.

В процессе разговора за просмотром фотографий Любава узнала, что брат хозяйки дома зарабатывал на жизнь перепродажей мебели, для этого у них вдвоём с партнёром была фирма с несколько нагловатым названием «Обставим всех».

Партнёр убитого Марк Анатольевич Левонелов тоже присутствовал на последнем пикнике, и не один, а с женой и дочкой.

– Клара Аркадьевна, у вашего брата с Левонеловым были близкие отношения?