Ника сияла.
– Как я за тебя рада! И за Юрика, и за всех «зайчиков»! Мне Юра рассказал вашу историю! Пошли на кухню, я как раз компот сварила.
Они пили компот, Ника делилась новостями про Зайцера, который уже начал разрабатывать действенную терапию, – и Славку понемногу отпускало.
– Ты меня прости, – сказал он, когда Ника закончила делиться новостями, – я тогда…
– Да я сама виновата, – вздохнула Ника. – Надо тебе было заранее рассказать… про инвалидность. А потом ты звонил, а я на обследовании лежала, у меня телефон отобрали, прости!
– И все равно…
– Проехали, – махнула рукой хозяйка, – ты лучше скажи: готов помогать «зайчикам»?
Вопрос застал Славика врасплох.
– Не знаю… То есть, конечно, готов… Но как я им помогу?
Ника принялась обстоятельно объяснять. Получалось складно: Славка первый из «зайчиков», который перешел из статуса «я скоро умру» в «я буду жить». Он знает, каково это. Он может делиться опытом. И сейчас – когда Зайцер поставит лечение на поток – этот опыт много кому пригодится.
– Но я не умею, – Славка развел руками, – это же надо какие-то правильные слова говорить…
– Научим! – махнула рукой Ника. – Методику тебе дадим. Что и как говорить – это все техника. Главное, что тебе «зайчики» будут верить. Ты – один из них.
– Ага, – не удержался Славка, – а из группы меня выкинули…
– Это я беру на себя! Ну что, сегодня начинаем готовиться?
– Хорошо. – Слава не мог сопротивляться такому напору, но тут же спохватился. – А если мне придется в другой город уехать?
– Да все равно обучение дистанционное! Велкам ту зе клаб, коллега!
Слава пожал руку Нике и удивился, до чего сильной оказалась эта рука.
«Минус один», – мысленно вычеркнул он первый пункт своего списка незавершенных дел.
Чтобы вычеркнуть второй пункт, пришлось выдержать еще один день в школе. Когда после уроков классная приказала: «Олимпиадники, готовиться», он объявил:
– Я не участвую.
– Опять твои капризы? – нахмурилась учительница.
– Да нет, – ответил он. – Просто мне, наверное, скоро придется переехать. В другой город.
Славка почувствовал на себе два пристальных взгляда – Розы и Виктуара.
– Это еще не точно, – продолжил он, – но… вдруг все-таки перееду? Не хочу занимать чужое место.
В раздевалке его догнал Виктуар.
– Благородный типа? Мне твоих подачек не нужно! – заявил он.
– Думаешь, это я ради тебя? – усмехнулся Слава. – Как там Агата говорила… «Расслабься, не вокруг тебя мир вертится!»
– А ради кого? Думаешь, кто-то в эту историю про переезд поверил?
– Во-первых, – возразил Славка, – переезд настоящий. Отцу работу предложили в Великогорске… А во-вторых…
Он мгновение поколебался.
– Если бы я не отказался, Роза в последний момент слилась бы.
Славка понял, что ему удалось удивить Виктуара.
– А ей это зачем? – неуверенно возразил тот.
– Влюбилась она в тебя, – сообщил Слава. – Сама сказала.
Виктуар растерянно моргнул. Потом еще раз.
– Короче, – закончил Славка, – не будь дебилом, обрати на нее внимание. И не говори Розе, что я ее сдал.
Виктуар ничего не ответил, развернулся и зашагал к лестнице. В этот момент он показался Славке третьеклассником, который очень хочет поверить в существование Деда Мороза.