«И что с того? – хмуро спросила она у самой себя. – Дотянусь, а дальше что?»

Наклонившись, она зачем-то снова начала выдвигать ящики из тумбочки под столом. Те неохотно поскрипывали, словно намекая на всю тщетность усилий пленницы. От резкого рывка самый нижний из ящиков неожиданно выскочил наружу, больно ударив Свету по коленке. Закусив губу, девушка отодвинула ящик в сторону и пригнулась к полу, пытаясь что-то разглядеть. Ее глаза возбужденно сверкнули – на дне тумбочки что-то лежало. Продолговатое, тускло мерцающее. Света протянула руку и, нащупав странный плоский предмет, вытащила его наружу.

Линейка.

Обычная металлическая линейка.

Отряхиваясь от пыли, она подошла к двери. На всякий случай еще раз прислушалась, после чего осторожно вогнала краешек линейки в твердую древесину. Нажала, потихоньку расшатывая линейку из стороны в сторону. Кончик тут же согнулся, и с губ Светы сорвался горестный вздох. Она потрогала деформированный краешек линейки, понимая, что с помощью этой штуковины вряд ли сможет проковырять дыру. Во всяком случае, такую дыру, сквозь которую можно будет пролезть.

Взгляд ее упал на забитое досками окно, и она крепче сжала линейку, словно та была живая и могла улизнуть.

– Отвертка, – вполголоса проговорила Света. – Может, ты сгодишься вместо отвертки?!

Однако открутить болты-саморезы, на которых держались доски, оказалось тоже невозможным. Мало того что шляпки болтов были под крестообразную отвертку, ко всему прочему кончики линейки оказались довольно мягкими и постоянно гнулись, срываясь и до крови царапая нежные пальцы девушки.

Света убрала с лица прядь волос и вытерла вспотевший лоб. Откуда-то изнутри поднимался всеобъемлющий страх, густой и плотный, словно некое ядовитое растение медленно распускало свои смертоносно-обжигающие лепестки. Так бесчисленные лианы сплошным ковром обвивают дерево.

– Я смогу, – прошептала Света, нервно крутя в руках линейку и всматриваясь в доски, будто бы гипонтизируя их. – Я смогу. Вы… не такие уж и крепкие.

– Света? – внезапно раздался тоненький голосок, и она чуть не закричала от неожиданности. Колина сестра сидела на кровати, на припухлом от долгого сна личике застыло оторопело-заторможенное выражение. – Света, где мы? – спросила девочка. – Я… я хочу домой.

– Нас забрали в какой-то дом, – ответила она, стараясь, чтобы в ее интонациях не проскальзывал страх. Это оказалось непросто. – Мы скоро уйдем. Обещаю. Ты только…

– Света, я хочу пить.

– …только не бойся, – закончила Светлана и, вздохнув, добавила: – Придется немного потерпеть. Я думаю, нам скоро дадут попить.

Она с трудом сглотнула застрявший в горле комок. Что она несет? Как они отсюда выберутся?! И кто даст им воды?! А если старик запер их, а сам уехал в город?!

– Что у тебя в руке? – спросила Лена, заметив, что Света держит линейку.

– Это… эта штука нам пригодится.

Света снова подошла к окну и аккуратно вонзила кончик линейки в самый краешек доски, параллельно волокнам. Отщепила тоненькую щепочку, подцепила ее пальцем. Сердце ее радостно забилось. Если она сможет понемногу, щепка за щепкой, расковырять доску, у них есть шанс. Пожалуй, у них может получиться!