Уоррен огляделся по сторонам. Не увидев своего приятеля-осьминога, он позвал:

– Скетчи!

Ответа не было. Петула нахмурилась.

– Куда он пропал?

– Не знаю, – сказал Уоррен, чувствуя, как внутри расползается тревога. – Странно, что Скетчи упустил возможность послушать напоследок пиратские восхваления!

– Ну и дела! – вскричал мистер Вандербелли, врываясь в их круг с блокнотом наготове. – Назревает серьезный скандал! Я должен все записать!

– Вы слишком торопитесь, – остановила его Петула. – Хотя, по правде говоря, я вроде бы не видела Скетчи за завтраком, а это очень необычно.

– И он не помогал мне утром готовить! – подхватил шеф Буньон. – Я подумал, он заспался после вчерашнего веселья. Пойду поищу его в отеле. – И он поспешил вверх по трапу, на ходу окликая Скетчи.

Мурашки побежали по коже Уоррена. Со страхом и с изрядным чувством вины он осознал, что не видел Скетчи с прошлой ночи. Как он мог не заметить, что друга все утро не было рядом?

– Вчера я плясала со Скетчи на вечеринке, – припомнила Петула, – но потом все как в тумане.

Уоррен молча кивнул. Он тоже столько плясал, что теперь не мог даже сообразить, когда же он видел Скетчи в последний раз. И куда он мог подеваться?

– Не впадай в панику, – посоветовала Петула. – Остров маленький. Скетчи где-то здесь.

– проревел Капитан Полуседая Борода. – Разбейтесь на группы! Прочешите остров! Не возвращайтесь без него!

Пираты повиновались, они веером разошлись по пляжу, не слушая приказов Бонни:

– Стойте! – кричала она им вслед. – Я тут главная! Мы идем домой! Пусть сами ищут своего спрута!

Но никто ее словно не замечал – пираты знали свой долг.

– Уоррен, смотри! – позвала Петула. – Кажется, это следы Скетчи.

Она указала на отчетливый волнистый узор в песке. След вел в сторону джунглей.

– Зачем Скетчи туда пошел? – спросил Уоррен, торопливо входя под лесной навес.

– Подождите меня! – прокричал мистер Вандербелли и пыхтя устремился за ними.

В джунглях след стал более отчетливым. Скетчи ломал ветки и вдавливал их в землю, скользя под деревьями.

– Здесь была жестокая схватка! – выдохнул мистер Вандербелли, вновь хватаясь за блокнот.

– Не драматизируйте! – попросила Петула.

– Он прав, – вмешался Уоррен. – Смотри!

Он указал на участок леса, пострадавший больше других. Юные деревца были вырваны с корнем, в мягкой земле отпечаталась глубокая колея.

– Вон она куда ведет! – проследила колею Петула.

Земля выглядела так, словно по ней тащили что-то тяжелое. Исчезли размашистые отпечатки Скетчи, подлесок был полностью расплющен, словно здесь прокатился огромный валун.

Уоррен и Петула неслись по колее все быстрее, быстрее, мистер Вандербелли выбивался из сил, пытаясь поспеть за ними. Вскоре они выскочили на подветренной стороне острова. Берег здесь состоял в основном из камней, а не песка, но все же Уоррен обнаружил след, ведущий к кромке воды.

– След уходит в океан, – констатировал Уоррен. Увидел он и вмятину, оставленную на берегу гребной шлюпкой, и холодный пот заструился у него по спине.

– Скетчи был тут не один. – Петула указала на флейту, глубоко воткнувшуюся в песок.