Уоррен отер пот со лба. Проскочили!

– Я знала, что у тебя получится! – сказала Петула.

– Хм! – пробурчала Бонни. – Удача новичка.

– проверещал попугай.

– Он-то откуда знает? – пробормотал Уоррен.

– Я ему сказал, – бодро откликнулся Руперт из гамака.

– Нет никакого проклятия! – решительно заявила Петула.

– Вообще-то… – начал Уоррен, но вовремя остановился: зачем пересказывать ей слова мистера Фриггса? Не надо пугать Петулу.

В последний раз сверившись с координатами, Уоррен потянул рычаг. Отель содрогнулся, с громким ЛЯЗГОМ выскочил якорь. Уоррен подошел к окну рубки и выглянул, но вода была черна как ночь.

– Вы уверены, что она там? – спросил он Капитана Полуседая Борода.

– убежденно ответил капитан. – Я побывал тут у старухи много лет назад.

– А что вы тогда потеряли? – полюбопытствовал Уоррен.

– Я потерял ногу, – мрачно ответил капитан.

Смутившись, Уоррен покосился на деревянный протез. Капитан не стал ничего объяснять, и Уоррен понял, что лучше его не расспрашивать.

– Ну, наверное, мне пора отправляться к морской ведьме, – сказал он, чтобы положить конец неловкому разговору.

Прихватив водолазный костюм, он вышел из рубки и отправился наверх. Петула, Бонни и Капитан Полуседая Борода следовали за ним. В холле на диванах и в креслах расположились старые пираты, они вязали колпаки и носки и сплетничали. Беатриса оправилась настолько, что вышла в холл и прихлебывала чай, полулежа в шезлонге. Все прервали свой разговор и приветствовали Уоррена. Мальчик покраснел – он не ожидал такого соблюдения корабельного этикета и почувствовал себя настоящим капитаном.

– Эй вы! Для вас по-прежнему главная – я! – одернула пиратов Бонни. – Помните!

Пираты, ворча, отдали честь и ей тоже, но без особой охоты.

– Скоро вернусь, – пообещал Уоррен, открывая дверь парадного входа (а про себя добавил: «Будем надеяться»).

Волны бушевали, обдавая палубу струями ледяной воды. Уоррен поежился. С помощью Петулы он натянул неуклюжий костюм. Сердце часто забилось от волнения и восторга.

Внезапно на крыльцо выскочил, отдуваясь, мистер Вандербелли, спешащий запечатлеть все подробности подводного приключения в своем верном блокноте.

– Я как раз подоспел, чтобы стать свидетелем того, как отважный Уоррен спускается в бездну в поисках коварной ведьмы! – драматически провозгласил он. – С какими опасностями он столкнется?

– Надеюсь, ни с какими! – парировала Петула, потом вздохнула и добавила: – Вот бы и мне вместе с ним. Мама, нет ли заклятия, которое позволило бы мне дышать под водой?

Беатрис с улыбкой покачала головой. Она принялась показывать карты так быстро, что Уоррен не успевал их разглядеть. Вроде бы якорь, корабль, канат, акула и почему-то кусок пирога.

– Она велит тебе обвязаться канатом вокруг пояса. Если понадобится помощь, дернешь за канат, – пояснила Петула. – Как раз поупражняюсь в веревочной магии и вытащу тебя мигом, если ты попадешь в беду.

– Отличная идея! – похвалил Уоррен.

– А по-моему – ужасная. Все это, с начала до конца, – вмешалась Бонни.

– Тем более что ты проклят! – завопил попугай.

– Все будет хорошо, – сказал Уоррен (не очень-то он был в этом уверен).