– Именно, моя принцесса! – Он еще шире улыбнулся. – Через три дня!
Затем вдруг настороженно нахмурился, чуть наклонил голову, будто к чему-то прислушиваясь, и заторопился.
– Пойдем, я провожу тебя!
Глава одиннадцатая
Феникс
Нет, полет это прекрасно! Особенно если сидишь в пассажирском кресле платка-самолета. Но полет на драконе – это нечто! Хорошо, что еще ночь, и представить высоту, на которую мы поднялись, можно только по заледеневшему телу и дыханию, оставлявшему изморозь на драконьей чешуйке. Потом, и вовсе мы влетели в облака.
Промокнуть не промокли, но ощущение, что эта густая, туманная стена вот-вот просто скинет тебя со спины Дракона – усилилось!
Афона я не видел. С другой стороны, Змей хотя бы летать умеет. Впрочем, может и я тоже? Главное бы вспомнить, как это делается, до того, как очередное облако спихнет меня вниз.
Обошлось. Страхи так и остались страхами, а мы вдруг прорвались сквозь облачный кордон, и пошли на снижение. Спустя несколько мгновений, Дракон плавно опустился на абсолютно безжизненную, небольшую вершину, в центре которой стояла одинокая хижина, освещенная первыми лучами робкой зари.
– Слезайте быстрее! – поторопил нас Чуй-Челло. Поднявшись, мы едва не скатились по его крылу как по горке. – На такие вершины солнце приходит раньше всего! Вам нужно успеть!
– Успеть – что?! – Его нервозность передалась и нам с Афоном.
– Спасти мудреца! Ибо сказано, что он умрет, когда воскресну я! И тогда живительный источник иссякнет! – Рявкнул Дракон и мы со всех ног бросились к хижине.
Афон успел первым. Вбежал внутрь. Раздался короткий вопль, а затем я услышал, будто что-то упало. Пригнувшись на пороге, я нырнул в крошечный проем и остановился, разглядывая открывшуюся мне сцену. Лысый, с длинными, белыми как лунь усами и бородой кидаец, судорожно дышал, держась за грудь, и во все глаза глядя на Афона, отползал к бьющему у стены родничку. Тот в свою очередь наступал на него, успокаивающе подняв вверх обе руки, и улыбался. Только, вот беда, тот, кто не знал, что этот оскал – милая улыбка, мог вполне легко наделать в штаны. Или от страху «врезать дуба». Что, на этот раз, и произошло.
Старичок, обреченно обернулся, в поисках источника, тоненько ойкнул, и бездыханно повалился на пол.
– Быстро-быстро! Чего вы стоите?! – Распихав нас в разные стороны, в лачугу вошел принявший человеческий облик Дракон и принялся командовать. – Берите его и несите к роднику! Вот так и думал, что твоя внешность его напугает, но чтобы до сердечного приступа…!
В следующий миг мы уже окунали бедолагу в небольшую лужицу, скопившуюся возле источника.
– Сдурели?! Вы его оживить, а не утопить должны! – Возмутился Чуй-Челло нашими методами реанимации.
Пришлось переворачивать.
– Что-то не шевелится… – Почесал висок Афон.
– А ты бы после такого шевелился? – Фыркнул Дракон, подошел к старику, взял того за руку и счастливо улыбнулся. – Успели! Жив-здоров! Ну, теперь все будет хорошо! Эй, Ли-Сын, открывай глаза! Мы знаем, что ты не в гостях у предков!
– А если вы меня боитесь, так вы не бойтесь! – Принялся успокаивать его Афон. – Вообще-то я добрый и хороший! Меня к вам отправили, чтобы столько народу спасти, аж жуть берет!