– Во-от! А я про что? – подхватил вторым голосом Борька. – Я! Им! От всей души! А они?

– Ага-ага! – покивала Горбылка, становясь нормального размера, и уточнила. – А кто – они? И что – им?

Борька распахнул пасть, чтобы все объяснить, но внезапно понял, кому и о чем, он собрался изливать душу, помолчал и начал бормотать нечто невразумительное.

– А… никто. Точнее все! Вот например, видишь того косаря? – Он вдруг указал мордой на шагавшего далеко впереди работягу. – Сволочь в лаптях! Типа, с косой, на луг идет. Ни-фи-га!

– Гм… – Горбылка непонимающе нахмурилась, разглядывая «сволочь в лаптях», и осторожно уточнила. – А куда он идет?

– А это он… гуляет! Сейчас погуляет, косой для отвода глаз помахает и домой! А все-то думают, что он – косарь! – возмущенно выпалил Борька и замер с умным видом.

– Ага-ага! – Горбылка с тоской покосилась на него, снова сделалась маленькой и закружила теперь уже возле моего носа. – Вот, о чем я и говорю! Одни с инфарктом, вторые в монастырь, а третьи под дурачка косят…. Эх… Поберег бы ты его, Никитушка… Я на него виды имею….

И бесшумно исчезла.

– Ну, что за ахинею ты сейчас плел? – Я потрепал за ухо притворившегося статуей жеребца. – Причем тут косарь и что за виды на тебя имеет Горбылка?

– А… э… да ничего… я так… Беседу поддерживал. – Залопотал этот врун и мне показалось, что его шкура стала еще краснее.

– Если не скажешь правду, отведу назад в конюшню! – припугнул я. Угроза подействовала. Борька поплелся следом за едущим впереди Захаром и, спотыкаясь на каждом слове, забормотал.

– Да тут такое дело…. Кобылка, чтобы ей превратиться в живую девушку, то есть конягу, ищет того, кто бы ее поцеловал, а потом как честный конь – женился. Вот и попросила меня. Так сказать, в счет прошлых заслуг…

– А что ты? – И я еще страдаю, что в моей жизни все запущено?

– А я боюсь! Ты же видел ее ослиные уши, два горба и зубы в три ряда как у акулы? Вот ты бы на такой женился?

– Ну… любовь зла… – глубокомысленно выдал я. А что еще тут сказать?

– Вот не надо мне ваших человеческих оправдалок! Не хочу я за козла замуж выходить! Ой, тьфу! Жениться!

– А вдруг не за козла? Ты помнишь ту белую красавицу кобылу, что помогла нам в гонках за сердце принцессы Яллар?

– Ой, не надо городить наивную чушь, хозяин! Такой большой, а в сказки веришь! – Взбрыкнул Борька и рванул с места в карьер. – И вообще! Надо сперва тебе с Васильком помочь, а потом уже и личную жизнь устраивать, а то ведь не дадите: Борька – туда, Борька – сюда!

– Ну, как знаешь! Ради такой красавицы, я бы рискнул! – Оставил я последнее слово за собой и пришпорил этого рыжего философа.

Мы ехали целый день, следя за трактом, обозначенным на карте Мафани в виде длинной желтой змеи. Самое забавное было то, что если долго держать палец на одном и том же участке карты, он зрительно увеличивался. Один раз мы с Захаром даже увидели на ней себя!

– Значит, правильно едем, – не удивился Веха. – Смотри, а это что?

Он ткнул пальцем в трехрогое изображение не то короны, не то горы, чуть дальше от того безлюдного места где мы находились.