Готель повернулась, чтобы уйти, но мать остановила её:
– Ах да, ещё кое-что. Готель, это вовсе не было игрой света.
– О чём ты?
– Помнишь, ты видела мой силуэт в спальне? А затем тебе показалось, что статуя похожа на меня. Если ты не отправишь меня к предкам, я буду преследовать тебя до конца твоих дней. Я сделаю это место адом на земле для тебя и твоих сестёр.
– Не волнуйся, мама. Я непременно отправлю тебя за Грань.
– Хорошая девочка.
Готель не торопилась возвращаться. Ей нужно было подумать о том, что она скажет своим сёстрам. Мёртвый лес казался необычайно тихим, а солнечный свет был приглушён густым туманом. Готель чувствовала себя словно в ловушке, она была подавлена тем, сколько всего ей предстояло сделать. Посадить цветок, отправить мать за Грань, объяснить всё сестрам, научиться магии матери...
«Буду решать по одной задаче за раз. Сначала посажу цветок».
Когда Готель наконец выбралась из Города Мёртвых, она увидела множество оживших скелетов, которые разбирали обломки сгоревшей оранжереи и вывозили мусор в деревянных тележках. Как она объяснит это Хейзел и Примроуз? Да она едва могла объяснить это самой себе.
Один из скелетов смотрел прямо на девушку, словно пытаясь привлечь её внимание.
– Да? Тебе что-то нужно? – спросила она у мертвеца.
Но ожившее создание просто молча смотрело на юную ведьму или даже сквозь неё. Готель чувствовала себя глупо, попытавшись поговорить с ним, насколько она знала, зомби не умели говорить. Скелетоподобное существо вручило Готель записку и без всяких церемоний вернулось к своим обязанностям. Готель поймала себя на том, что благодарна ему, хотя и не понимала почему. Письмо было написано на белом пергаменте и запечатано красным воском.
На восковой печати был изображён какой-то рыцарский герб. Девушка открыла письмо и обнаружила, что оно от сэра Якоба.
Готель вздохнула: «Когда Примроуз и Хейзел обо всём узнают, они придут в ярость!»
– Примроуз точно будет вне себя. Не хочешь рассказать мне, что тут происходит?
Готель обернулась и увидела Хейзел, стоявшую у сгоревшей оранжереи.