Он приложил гармошку к губам и выдал очередную руладу, я же рванул в правый тоннель, решив придерживаться знаменитого лабиринтного правила.

Не знаю точно, что явилось причиной, может, странный остроносый чудак в шляпе, может, отсутствие следов, но факт есть факт – я оторвался от преследования. Не громыхала позади в коридорах сталь, не слышны были азартные крики.

По идее, мне бы следовало порадоваться данному факту, но веселье на душе даже не ночевало. Да и с чего ликовать-то? Погоня являлась лишь одной из моих бед, остальные никуда не делись. Впрочем, в актив следовало еще занести сомнения, возникшие по поводу того, что Элина эти подземелья на дыбы поставит. Задолбается она все эти коридоры под контроль брать, их слишком много. Нет у нее столько народу.

Но вот все остальное исключительно печалило. И в первую очередь два факта. Первый – я понятия не имею, куда идти. Нет, правило «правой руки» я блюл, как и собирался, и в карту то и дело поглядывал, но пользы от этого никакой пока не было. Карта, как водится в подземельях, показывала сплетение линий, которое невозможно прочитать, а правило… Да я совершенно не удивился бы, выйди по новой к тому массовику-затейнику с кофейником. Подземелья, как и тайга, смерть как любят кружить человека, их не знающего и не понимающего. И плевать они хотели на любые правила.

Второй повод для расстройства был куда более весок. Вайлериус и Назир. Где они? Что с ними? Как их теперь искать? Вопросов масса, ответов ноль. Единственное, что я знал наверняка, – принц пока еще жив. Назир и пикси – не факт, а принц – точно. Квест-то медным тазом не накрылся?

Но если Назир погиб, то смерть Вайлериуса – это только вопрос времени.

Коридоры, переходящие друг в друга, вели меня то вверх, то вниз, в одном месте я сцепился с каким-то волосатым пищащим существом в шляпе-канотье, в другом – с парочкой заросших бородами головорезов. Причем с последними я в процессе схватки пытался договориться, сулил им золото за то, чтобы они меня к выходу отвели. Но эти парни, похоже, совершенно одичали, потому пришлось их убить.

Еще я нашел пару кинжалов, причем один оказался очень даже неплохим, влетел в ловушку, где потерял десять процентов жизни и наткнулся на здоровенную змеюку, которая, похоже, выползла на охоту и с этой целью перегородила узкую дорогу. Гадина была уровнем за сотню, но до боя дело не дошло. У меня с пресмыкающимися в этой игре мир, потому она любезно пропустила меня дальше и даже что-то прошипела на прощание. Причем еще через полчаса тщетных блужданий я пожалел, что так быстро от этой рептилии унес ноги. Может, удалось бы ее уговорить отвести меня хоть к какому-то выходу?

Путешествие было не слишком утомительно, но абсолютно бесполезно по сути своей. Я шел в никуда, без цели и направления. Просто шел. Как Саша по шоссе. Впрочем, Саше было лучше, она хотя бы сушку сосала, какое-никакое, а занятие.

Спустя еще час пути, усталый и издерганный, я уж собрался пустить в ход последний резерв, а именно отправиться к престолу богини. Так-то я приберегал этот козырь для самого пикового момента, плюс держал в голове то, что мне Вайлериуса к ней доставлять. Свитка-то мне скаредная Тиамат не дала для этой цели. Сказала, чтобы я ее известил о том, что мы Западную Марку покинули, но и только. А непосредственно в небесный чертог мне наверняка за свой счет его тащить придется. Причем счет лимитированный, не каждый день пригодный к использованию.