Вот только обнулившийся двухминутный таймер всеобщего энтузиазма не разделял.

– Внимание, выжившие! Выход блокирован в связи с тем, что во второй секции обнаружено присутствие чужеродного организма! Следующее сканирование будет произведено через две минуты.

Все замерли на местах, словно каменные истуканы, не в силах поверить в услышанное.

– Ну как так… – сокрушённо вздохнул Слик. – Ещё и третий…

У остальных, кроме сокрушённых матов, слов не хватало. Снова перед глазами выскочило окошко голосования, но всех внезапно опередил Френсис. Он подскочил к терминалу управления турелью и отдал приказ немедленно стрелять.

– Да что ты творишь! – рептилоид одним махом отправил товарища кувыркаться по полу.

Но было уже поздно.

Бездумный механизм беспрекословно выполнил команду, жахнув лазером прямо по скоплению игроков, которые так и не успели ничего понять. Двое сгорели насмерть, остальные отделались ожогами и контузией разной степени тяжести, разлетевшись в стороны. Лишь одной гибкой фигурке удалось вовремя отскочить, не получив практически никакого урона. К сожалению, это была не Элли, а Ягодыня, которая выбросила потрескавшиеся очки и направилась прямо к турели.

– Вот чёрт, это она! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Да ладно…

– Прячьте пушку!

Я тоже не мог в это поверить до того самого момента, пока хрупкая с виду девушка взмахом почерневшей руки не перерубила массивное орудие практически пополам. От той только искры вперемешку с осколками брызнули. Вместо ладоней и части предплечья у переродившейся образовались треугольные обсидиановые лезвия, которые с лёгкостью крушили даже металл.

Покончив с главной угрозой, Ягодыня занялась теми, с кем ещё недавно сама находилась под прицелом. Лежачие особого сопротивления не оказали, а вот с остальными пришлось немного повозиться. Девол успел подняться и даже вскинуть пистолетик, но лазерный выстрел выбил из его подруги лишь небольшое чёрное облачко. Аккуратное отверстие в её плече мигом затянулось, оставив после себя лишь обожжённую прореху в инженерном комбинезоне.

А затем «Дамский сверчок» улетел в сторону, вместе с державшей его кистью.

– Прости, но мне очень надо выиграть, – извиняясь, произнесла девушка, протыкая его насквозь своей рукой.

Острое лезвие вышло у игрока из спины, но он всё равно успел прохрипеть до того, как рассыпался пеплом:

– Чёртовы… Мимики…

Еще один из подозреваемых открыл огонь из положения сидя, но его постигла та же печальная судьба – оказаться насаженным на острую конечность. Но тут в схватку вступила Эльвира, всё это время лежавшая поодаль от остальных. Сначала, видимо, она приходила в себя, а затем затаилась, выжидая подходящий момент.

Рыжеволосая мечница пружинисто вскочила на ноги и ринулась на химеру, которая только прикидывалась нашей соратницей. Той уже катастрофически не хватало времени, чтобы развернуться, тем более одна из её рук по-прежнему находилась в умирающем игроке. Поэтому она успела лишь немного прикрыться свободным лезвием, выставив его в блок. Я ожидал, что лучевой клинок как минимум оставит высшего мимикрона без руки, а как максимум – ещё и без головы, но тот неожиданно спасовал. От антрацитового лезвия врассыпную брызнули искры, но оно выдержало удар резака.