Поднимаясь наверх, я безуспешно гнал от себя дурные мысли, сменяющиеся картинками нашей короткой беззаботной жизни. Вот мы с Эльвирой дерёмся на палках, вот она снова пытается впихнуть в меня какую-то экологически чистую и полезную дрянь… А вот она вырубает человека, который едва не превратил меня в решето, и радуется, как ребёнок, когда я приглашаю её в ресторан… Образы такие яркие и детальные, будто скриншоты, сделанные в игре. Даже и представить себе не мог, насколько сильно они отпечатались в моей памяти.

Стоило только кабине достигнуть нужного этажа, как я выскочил оттуда распрямившейся пружиной. Дверь по-прежнему оставалась нараспашку, но возле неё никого не было. Внутри квартиры царил форменный разгром, словно здесь комбайн прокатился. Все стены в царапинах, включая лестницу на второй этаж. Мебель не то, чтобы в труху, но трогать её не стоило – того и гляди, рассыпется.

Посреди этого хаоса лежала изрезанная Эльвира, на которой практически не осталось живого места, в луже собственной крови. Настолько большой, что я вздрогнул, когда она внезапно открыла веки и уставилась на меня разноцветными глазами, полными боли.

– Мы… Победили?

На её губах тоже пузырилась кровь, словно той надоело находиться внутри, и она всеми силами рвалась наружу.

– Да, они все мертвы. Установка у нас.

– Прости… – её веки снова сомкнулись. – Я тебя…

– А вот этого не надо! Ты будешь жить!

Я лихорадочно огляделся в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было остановить кровь. И выиграть ей хоть немного времени до приезда врачей. Пусть её ради этого пришлось бы как мумию завернуть в бинты.

– …люблю…

Вдоха за этим выдохом уже не последовало. Да что ж такое! Неужели, снова?! Всё повторяется, словно по кругу…

Я заскрипел зубами, терзаемый теми же чувствами, что и тридцать лет назад. Может, это мне наказание такое, за все мои грехи? Я ведь обещал себе не втягивать её, но так и не смог…

Элли столько раз не задумываясь отдавала свою жизнь за меня в игре, будто так и надо. Но здесь нет точек возрождения! Смерть в реальности окончательна, и обжалованию не подлежит.

Так, стоп. Капсула возрождения… Вирт-капсула, она же медицинская, мать её!

Я мигом подхватил тело Эльвиры на руки, не обращая внимания на жгучую боль в плече. Какая же она всё-таки лёгкая…

Крышка высокотехнологичного саркофага отошла в сторону от одного пинка. Я без всплеска погрузил израненную девушку в густой раствор и нацепил на бледное лицо маску. Теперь сущие пустяки – терминал, «смена пользователя», есть! «Калибровка», запуск…

Я сел рядом, боясь даже пошевелиться. Это же эксклюзивная модель, Эдуардыч её за баснословные деньги достал! Считай, что второе бунгало своё подарил. Она – чудо современной медицины, даже переломы срастает без труда. Что ей какие-то порезы, пусть и пара сотен…

На дисплее засветилось заветное: «Калибровка окончена!». Теперь остаётся только ждать…

– Ты не должна сдаваться, слышишь? – Я постучал по прозрачной крышке гроба, где покоилась храбрая красавица. – Не знаю, зачем тебя отправили ко мне с небес, но твоя миссия ещё не закончена! Ангелы не могут умирать…