В последние дни августа я, поддавшись какому-то необъяснимому порыву, подстриглась, придав своим длинным волосам объем, купила новую, как мне виделось, более модную и привлекательную одежду и научилась пользоваться косметикой.

– Красотка, – делали комплименты Лена с Катей.

Мне и самой нравилось. Особенно интересно было экспериментировать с помадами. Моему лицу подходили многие оттенки, и каждый из них делал меня разной.

Стартовал новый учебный год. Студенты съехались в общежитие, заполнился притихший городок. Я с дрожью предвкушения бросилась в этот котел. Первый день, второй… На третий вновь начала впадать в отчаяние и терять интерес к жизни. Все изменения, которые я произвела над своей внешностью в надежде, что Кир появится в академии, показались мелкими и глупыми.

– Он не вернется, да? – допытывалась у Чарушина.

– Вестей нет, – стандартный и такой болючий ответ.

– Ясно, – бросила я понуро.

– А ты как?

Через силу улыбнулась.

– Нормально.

Ночами ругала себя и все равно продолжала бродить по проталинам памяти. Вспоминать и фантазировать, какой будет наша новая – третья встреча. Ее даже Бог любит. И я снова и снова надеялась. Визуализировала, выдумывала диалоги, притягивала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И… Через пару дней мои мечты, наконец, взорвали реальность. Я его увидела.

Бойко стоит на парковке в окружении старых друзей, будто и не было этих долгих трех месяцев. Он смеется и нахваливает свою новую машину. Дрожь зарождается где-то на затылке, под волосами, планомерно спускается колючей волной вниз и охватывает все мое тело. Крохотная точка в груди резко вспыхивает и стремительно поглощает жаром все мои внутренности. Это жар-птица, она оживает и бросается бить меня крыльями. Мне больно, щекотно и до безумия приятно – как раньше. А я ведь еще даже не увидела лицо Кира. Моему взгляду доступны короткостриженый затылок, загорелая шея, широкие плечи, мощная спина и… крепкая задница Бойко.

– Черт, потому что это высший уровень, – он смеется и гладит капот своей новой белой тачки. Я останавливаюсь, его голос приводит меня в оцепенение. Знаете, такой короткий и отчего-то страшный момент перед взрывом? Секунда, две, три… И все внутри разлетается. – Есть ***, а есть остальные тачки! Эти формы, эти ноздри… Бля, ну, она же по всем параметрам выделяется! Ни одна другая так не смотрится! Ни одна.

Я шагаю вперед. Ребята один за другим оглядываются на шум. Бойка – последним. И я вдруг так сильно боюсь того, что увижу в его глазах – резко увожу взгляд на Чарушина. Подхожу к нему и замираю рядом, будто ничего необычного не происходит.

Смотрит ли на меня Кир? Точно смотрит. Я задыхаюсь. Чувствую себя так, словно проглотила ведро горячих камней. А потом… Вся наша компания оживает, реагируя на стук каблуков. Я успеваю с облегчением выдохнуть. Смотрю на девушку в тот момент, когда она влетает Бойке в объятия.

Мое сердце колючим шаром срывается вниз и, прочесывая все мои внутренности, летит в пропасть. Глаза обжигают слезы, едва справляюсь с ними и с трудом нахожу возможность сделать вдох.