– Что, простите?

– Я спросил, слышали ли вы нелепицы, о которых говорила одна местная жительница, Милица? Нет? Странно. Многие слышали и даже верили. Некоторые уехали из соседней деревни, Бадаля, и отказывались работать в Бане. Вы же, наверное, заметили, что почти все сотрудники уволились?

– Простите, я забыл в кабинете свои лекарства. – Полицейский мешал своей болтовней, отвлекал.

– Конечно, конечно. Мы с вами еще успеем все обсудить. Только поторопитесь. Вертолет уже…

– Да, я понимаю, – досадливо бросил Илья, думая только о том, чтобы полицейский не увязался за ним.

Илья пробыл в главном корпусе не больше десяти минут, а когда вышел, увидел, что вертолет уже садится.

Времени совсем не оставалось.

Его друзья и соратники, как выразилась Катя, охотники на вампиров, стояли маленькой тесной группой. Сумки и рюкзаки притулились у их ног. Илья смотрел на них и думал, как сильно они сблизились за эти дни. Сейчас им всем кажется, что они друг для друга роднее самых близких друзей, потому что кто может понять тебя лучше человека, с которым вы вместе, плечом к плечу, сражались с врагом и смотрели в лицо смерти? Не потому ли так крепка фронтовая дружба?

Да, они сблизились, но, быть может, спустя короткое время им захочется забыть эти дни, вымарать из памяти трагедию и смерть, и тогда свидетели этого ужаса станут досадным напоминанием.

Но, как бы то ни было, сейчас Илья не мог ни с кем из них посоветоваться. Решение ему предстояло принять самому. С другой стороны, приходим в этот мир и уходим из него мы тоже в одиночестве, и никто не в силах пройти этот путь за нас. Так чему здесь удивляться?

Нина, словно почувствовав его взгляд, обернулась и помахала рукой. Илья поднял руку в ответном жесте и, все еще прихрамывая, спустился по ступенькам.

– Через пять минут улетим отсюда, – сказала Нина, когда он подошел к ним. Кажется, ей хотелось сказать ему что-то еще, но он мельком улыбнулся ей и повернулся к Василине:

– Можно тебя на секундочку?

Девушка слегка удивилась, но отошла.

В стороне от вертолета на стоянке была припаркована единственная машина, принадлежавшая Марине. Хозяйка уже никогда не подойдет к ней, не сядет за руль, не отправится в путешествие.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила Вася.

– Кажется, да.

Илья посмотрел на нее. В свете фонаря лицо девушки казалось болезненно-желтоватым, светлые глаза отливали серебром.

– Я нашел кое-что в машине Марины. Ты должна взглянуть. Думаю, мы все ошибались.

– Насчет чего?

Он сделал шаг к автомобилю. На лице Васи отразилось сомнение.

– Ну же, давай! – поторопил Илья. – Потом будет слишком поздно.

Автомобиль мигнул фарами.

Вася пошла за ним, оглянувшись на друзей. Катя заметила, что они идут к машине, и крикнула:

– Куда вы? Посадка начинается!

– Садитесь, мы сейчас! – крикнул Илья, похвалив себя за то, как невозмутимо звучит его голос.

Он открыл пассажирскую дверцу и поманил Васю к себе:

– Смотри!

Девушка подошла ближе.

– Вриколакос все это время был вовсе не в Сомове. Да, поначалу он занял его тело, Сомов помог ему восстать, но после тот покинул своего помощника. Вриколакос обманул нас – сдал нам мальчишку в надежде, что мы клюнем на приманку и поверим. – Илья увидел, что Кати и Димы уже нет на стоянке, а Нина поднимается по трапу вслед за ними. – Мы поверили, устроили весь этот маскарад и убили обычного вампира, пешку, рядового армии Вриколакоса. Эпидемия не остановлена! Но я знаю, в ком сейчас Вриколакос, и у меня есть доказательство – вот, смотри!