1. Всевластная Божья воля.

а. Общее понятие о воле Божьей. В Библии можно найти несколько слов для обозначения Божьей воли, а именно еврейские слова «хафец», «цебу», «рацон» и греческие слова «буле» и «тхелема». Важность божественной воли неоднократно подчеркивается в Писании. Она выступает главной причиной всего сущего. Все происходит от нее: творение и сохранение (Пс. 134:6; Иер. 18:6; Откр. 4:11), начальство (Прит. 21:1; Дан. 4:32), избрание и осуждение (Рим. 9:15, 16; Еф. 1:11), Христовы страдания (Лк. 22:42; Деян. 2:23), возрождение (Иак. 1:18), освящение (Фил. 2:13), страдания верующих (1 Пет. 3:17), жизнь и судьба человека (Деян. 18:21; Рим. 15:32; Иак. 4:15) и даже мелочи жизни (Мтф. 10:29). Христианское богословие всегда признавало Божью волю как причину всего, а философия склонна искать более глубокую причину в самом бытии Абсолюта. Попытка обосновать все в самом бытии Бога обычно приводит к пантеизму.

Слово «воля» применительно к Богу не всегда имеет одинаковый смысл в Писании. Оно может означать: 1) всю нравственную природу Бога, в том числе любовь, святость, праведность и т. д.; 2) способность самоопределения, то есть способность планировать определенные действия; 3) результат проявления этой способности, то есть план или цель Бога; 4) силу выполнить задуманный план и достичь поставленную цель (волю в действии или всемогущество); 5) правила жизни, установленные Богом для разумных существ. На данный момент нас прежде всего интересует Божья способность на самоопределение. Этой воле Божьей мы дадим следующее определение: это совершенство Божьего бытия, которым Бог в простом действии устремляется к самому Себе как наивысшему благу (то есть принимает самого Себя во всей полноте) и к Своему творению ради самого Себя, являясь, таким образом, основой тварного бытия и его продолжающегося существования. Следовательно, воля Божья есть причина вселенной и всего, что ее наполняет.

б. Различные виды Божьей воли. Выделяют несколько видов Божьей воли. Некоторые варианты разграничения не находят поддержки в реформатском богословии, например разграничение между предшествующей и последующей или между абсолютной и условной волей Божьей. Эти понятия не только могут быть неверно истолкованы, но и фактически истолковывались недопустимым образом. Другие варианты разграничения оказались полезными и, таким образом, получили большее признание. Можно выделить следующие типы классификаций. Во-первых, предопределяющая и предписывающая воля Божья. Первая — это воля, которой Бог повелевает чему-либо произойти, — либо повелевая этому произойти, становясь непосредственной причиной этого, либо позволяя этому произойти в результате не сдерживаемых Им действий разумного творения. Вторая есть правила жизни, установленные Богом для нравственных творений, с указанием возложенных на них обязанностей. Первая всегда осуществляется, в то время как вторая часто нарушается. Во-вторых, иногда о воле Бога говорят как о благоволении (греч. «евдокиа») и благопожелании (греч. «еврестиа»). Это разделение было проведено не столько для указания на различные цели неких действий Бога, сколько для указания на удовлетворенность Бога совершаемым действием и на желание Бога, чтобы некое действие было совершено. Тем не менее можно проследить связь с предыдущим делением, поскольку благоволение («эвдокиа»), подобно предопределяющей воле, приводит к обязательному совершению некоторых действий, в то время как благопожелание («эврестиа»), подобно предписывающей воле, указывает на то, какие действия человека Бог одобряет. Слово «благоволение» не следует понимать так, как будто воля Бога имеет отношение только к добру, но не ко злу (см. Мтф. 11:26). Также неверно говорить, что «благоволение» Бога всегда содержит в себе удовольствие от происходящего или его одобрение. В-третьих, волю Бога также разделяют на