«А мысль об империи совсем недурна, черт побери. Совсем недурна. Сейчас есть масса возможностей. Не то что сто лет назад, когда каждая пядь Земли была уже поделена и за нее дрались десятки государств. И при этом все человечество ютилось на крохотном шарике — планете Земля. Сейчас все иначе. Десятки миров и возможности, ограниченные лишь собственной фантазией. И деньгами, конечно… Деньги… Вот уж у кого-кого, а у меня их предостаточно, а после всей этой истории на Зети я стану совсем знаменитым. Тут уж появится масса возможностей преувеличить капитал. А потом? Потом я создам эту империю. Это будет мой мир! Боже, какие амбиции… Неужели все это пришло в голову мне?

А почему, собственно говоря, нет? Что в этом плохого? Человечество должно развиваться. А какова конечная цель? Дэвид говорил так, словно знал, чего должна достичь эволюция разума. Откуда это можно знать? Будущее не предопределено. Оно многовекторно. В чем суть разума во Вселенной? Нет. Разум не мог возникнуть случайно в хаосе взаимодействия химических элементов. Даже вселенский хаос имеет свой порядок и алгоритм. Это неоднократно доказали математики. Значит, у Вселенной есть программа. Значит, в нее заложен сам факт возникновения разума. Конечно! Ведь Земля не единственная колыбель жизни и разума во Вселенной. И все известные разумные расы имеют некие общие черты. Словно проектировались в одном конструкторском бюро. Значит… Значит? Значит, материя изначально разумна?..»

Сайлер терпеливо ждал, стоя возле хозяина. Видимо, понял, что сейчас Ди Рэйва лучше не беспокоить.

— Ты что-то хотел сказать? — Киномагнат наконец обратил на него внимание.

— Да, хозяин. Хотел доложить, что из-под завалов извлечены четыре трупа.

— Жанна жива?

— Жанна — это женщина?

— Ты когда-нибудь мужиков с именем Жанна видел? А?

— Простите, хозяин. Я не очень-то разбираюсь…

— Ладно. Молчи.

Симон увидел Жанну. Она стояла рядом с хищным корпусом Ми-204, в который грузили раненых. Среди них был и Вдовченков. Жанна была в порядке. Только множество ссадин на лице и руках. Перепачканная одежда. Девушка шла рядом с носилками, на которых десантники несли майора к его летуну. Она о чем-то говорила ему. Словно рапортовала. Ди Рэйв с удивлением обнаружил, что у него больше не учащается пульс при виде зеленоглазой Жанны. Не охватывает волнение при взгляде на ее фигуру. Он вдруг стал… Как это описать… Равнодушным? Скорее всего, да. Это так разговор с Дэвидом на него подействовал? Возможно…

К нему подошел Роман.

— Ну что там? — спросил Ермак, имея в виду разборку своего друга с гаубицами и теми, кто направлял их атаку.

— Там все… — равнодушно пожал плечами киномагнат.

— У нас все тоже в целом неплохо. Наши ребята, слава богу, все живы. Четверо только ранены. Из персонала телецентра погибли трое. Восьмерых достали живыми. Твои роботы отлично справились. Только вот Зоренсон погиб. Ему голову размозжило. Он принял на себя удар балки, и это, вероятно, спасло Жанну, находившуюся с ним.

— Собаке собачья смерть, — презрительно заметил киномагнат.

— Зря ты так. Человек раскаялся. Пытался изменить что-то. Исправить содеянное…