Мы вернулись к той же проблеме баланса между нападением на подлинных врагов (возможно, на клетки рака) и ненападением на друзей (на наши собственные нормальные клетки): вернулись к проблеме леопарда в высокой траве.
Позвольте мне закончить эту главу предположением. Возможно ли, что аутоиммунные заболевания являются своего рода побочным продуктом эволюционной войны с раком, идущей в течение многих предшествующих поколений? Иммунная система выигрывает много сражений против предраковых клеток, подавляя их прежде, чем они получают шанс стать полностью злокачественными. Моё предположение состоит в том, что, в своей постоянной бдительности в отношении предраковых клеток, иммунная система иногда заходит слишком далеко и нападает на безвредные ткани, атакует собственные клетки организма — и мы называем это аутоиммунным заболеванием. Может быть, объяснение аутоиммунных заболеваний состоит в том, что они являются свидетельством работы эволюции в процессе выработки эффективного оружия против рака?
Как вы думаете?
Что такое чудо?
В первой главе этой книги я говорил о магии и отделил сверхъестественное волшебство (заклинания, превращающие лягушку в принца, или трение лампы, чтобы вызвать джина) от фокусов (иллюзий, таких как шёлковые носовые платки, превращающиеся в кроликов, или женщины, распиливаемые пополам). Никто в настоящее время не верит в сказочную магию. Все знают, что тыквы превращаются в кареты только в сказке о Золушке. И мы все знаем, что кролики появляются из очевидно пустой шляпы только с помощью трюка. Однако существуют некоторые сверхъестественные истории, к которым все ещё относятся серьёзно, и события, о которых они рассказывают, часто называют чудесами. Эта глава о чудесах — историях о сверхъестественных событиях, в которые многие люди верят, в отличие от сказочных заклинаний, в которые никто не верит, и от фокусов, которые похожи на волшебство, но, как мы знаем, являются трюком.
Некоторые из этих рассказов — истории о о привидениях, жуткие городские легенды или истории о странных совпадениях — истории типа, «Мне приснилась знаменитость, о которой я не думал в течение многих лет, и на следующее утро я услышал, что она ночью умерла». Многие происходят из сотен религий во всем мире, и именно их часто называют чудесами. Приведём лишь один пример, есть легенда, что около 2000 лет назад странствующий еврейский проповедник по имени Иисус был на свадьбе, где закончилось вино. Поэтому он потребовал воды и использовал чудодейственные силы, чтобы превратить её в вино — очень хорошее вино, как говорится дальше в истории. Люди, которые смеялись бы над мыслью, что тыква могла бы превратиться в карету, и которые прекрасно знают, что шёлковые носовые платки в действительности не превращаются в кроликов, весьма счастливы поверить, что проповедник превратил воду в вино или, как утверждают приверженцы другой религии, взлетел на небо на крылатой лошади.
Слухи, совпадения и снежный ком историй
Обычно, когда мы слышим историю чуда, мы её слышим не от очевидцев, а от кого‑то, кто услышал об этом от кого‑то ещё, кто услышал от кого‑то ещё, кто услышал её от двоюродного брата друга чьей‑то жены …., и любая история, переданная достаточным количеством людей, искажается. Самим первоначальным источником этой истории часто является слух, который возник так давно и стал настолько искажённым от пересказываний, что почти невозможно догадаться, какое фактическое событие, если таковое было, лежит в его основе.