Мерзость какая.

За дверью был молодой матрос в форме, посыльный. Осознающий значимость того дела, за которым его послали, и готовый исполнить все как нельзя лучше. Ничего, через пару лет это пройдет.

– Сэр, вас срочно просят в штаб. Чрезвычайная ситуация.

…

– Я вас провожу, сэр.

В командном центре авианосца все стояли на ушах. Летный босс готовился поднимать ночные спасательные вертолеты, командир авианосца стоял у электронного планшета и обсуждал возможность изменения курса. На Корбана едва взглянули, но он, увидев своих людей у стола с обстановкой тоже в виде огромного электронного планшета, подошел к ним:

– Что происходит?

– Высадка не удалась. С сухогруза открыли пулеметный огонь, одна лодка потеряна.

– Они поднялись на борт?

– Нет.

Церэушник подумал:

– План два. Действуй.

Один из сотрудников ЦРУ отделился от остальных и пошел на палубу. Здесь сигнал не проходил.

– Что русские?

– Судя по радиоперехватам, они активизировались.

– Сильно?

– Обмен возрос на двадцать три процента.

– Это ерунда.

Тем временем командир авианосца, закончив обсуждать ситуацию с капитанами судов прикрытия (в ударную группировку входили три эсминца, крейсер УРО и две подводные лодки), подошел к кучкующимся у стола с обстановкой церэушникам.

– Что происходит? – не здороваясь, спросил он.

– Меня срочно вызвали сюда десять минут назад, – ответил Корбан. – Я знаю меньше вашего.

– Полагаю, это не так, сэр, – сказал капитан. – Когда мои лодки находились в море, к ним поступил приказ, перенацеливающий их на новую и совершенно неподготовленную миссию. Это был ваш приказ?

– Посмотрите по записям, чей он, капитан. – Корбан знал, что тут его тылы прикрыты.

– Сэр, что вы знаете об этом сухогрузе? Что на нем находится, какой груз?

– Я знаю не меньше вашего о том, что происходит…

– Хорошо, – сдался капитан, – нам нужна ваша помощь…

– Беглец два, что там у вас происходит?!

Связь была выведена на громкую. Уже светлело.

– Новембер, здесь Беглец главный, Золотая команда. Нам удалось поднять два тела и троих раненых, остальных пока найти не удается. Датчиков нет, вполне возможно, их затянуло под винт корабля, они находились прямо по ходу его движения. Продолжаем поиск. Как поняли? Прием.

Сотрудник ЦРУ, который до этого выходил на палубу, подошел к стоящему во втором ряду Корбану, тронул его за плечо, они отошли.

– Ну?

– Зеро, сэр. Я даже батарейку сменил. Зеро.

Только что он пытался дистанционно подорвать заряд, который должны были установить поляки в порту Риека вместе с маяками. Однако поднимавшийся на борт поляк, взяв пробы, попробовал их на вкус и понял, что это мука. И потому, поставив заряд, он почему-то забыл активировать его.

– Значит, зеро…

…

– Иди в наш блок, свяжись с группой во Франкфурте. Пусть они попробуют активировать заряд по спутниковому каналу. Действуй.

– Да, сэр.

Капитан авианосца Теодор Райан, закончив принимать доклад от находящихся на месте катастрофы американских спецназовцев флота, разговаривал с летным боссом[44] о готовности вертолетов к полномасштабной спасательной операции. Они уже запрашивали ночной вылет, но им отказали… и, в общем-то, правильно. У них на вертолете не было технических средств, чтобы обнаружить одиночного человека в воде, а ночной полет над водой был чреват катастрофой. Но при свете дня, когда человека в воде видно за милю, можно и попробовать.