– Извините, что перебиваю, Ваше Королевское Величество, но поскольку объективных причин не существует, значит, должны быть субъективные?
– Ты совершенно правильно понял ход моих мыслей, Коршун. Давным-давно, в те далекие времена, когда человечество боролось с гоблинами и орками за выживание, оно представляло собой монолитное общество, единое планетарное государство. Через какую-то сотню лет после Исхода люди изменились до неузнаваемости. Личные амбиции отдельных лидеров привели к расколу и созданию множества обособленных территориальных образований. За половину тысячелетия кровопролитных войн и закулисных политических интриг сформировался существующий мировой порядок примерно в границах современных государств. Гномы всегда смотрели на человеческую возню без особого интереса. Ваши границы никак не препятствовали нашим связям с братьями, находящимися на территории других стран и континентов. Однако двести лет назад, когда горные кланы вынуждены были покинуть насиженные места и уйти в города, нам поневоле пришлось с головой окунуться во все политические и экономические хитросплетения, в которых запуталось человечество. Сначала нам были непонятны причины и первоисточник людских разногласий. Как я тебе уже сказал, объективно их не существует. Для выяснения этой странной, противоречащей всем существующим законам ситуации нами была создана аналитическая группа, которая со временем переросла в могучую организацию, включающую в себя собственно аналитический отдел, разведку, контрразведку и боевые подразделения быстрого развертывания. За многие десятилетия работы этой структуры выяснилось, что виновниками всех бед являются эльфы, точнее, тайная организация в недрах их общества, о существовании которой большинство остроухих даже и не подозревает. В основной своей массе лесной народ не желает зла ни людям, ни гномам, но небольшая и очень влиятельная группа путем тайных манипуляций всячески пытается прибрать реальную власть к рукам. Пока нас не было, им неплохо это удавалось, когда же гномы пришли в города, вольно или невольно мы начали мешать деятельности этой организации. Могу тебе сообщить: Гильдия наемных убийц, Великий Старк, мировые войны, локальные вооруженные конфликты и многие другие напасти – все это дело рук эльфов.
– Когда же лично вы успели узнать обо всем этом? – Королевская осведомленность сильно удивила меня. – Ведь вы сами рассказывали, что находились все время среди людей, вдали от эпицентра главных событий.
– Мой друг, запомни раз и навсегда: король даже вне дворца, даже в одежде простого сельского кузнеца всегда остается королем. Без моей санкции, грубо говоря, никто из гномов даже пукнуть не имел права. Между мной и Пластуном всегда существовала связь, и ни одно важное решение не принималось без королевского одобрения.
Так вот, значит, оно как! Матео, находясь в отдалении от дворца, дергал за ниточки и управлял гномами все двести лет, как и подобает настоящему монарху. В голове тут же возник вопрос об истинной подоплеке его столь длительного затворничества.