Я вздрогнул. Начал крутить головой в поисках того, с кем разговаривает мастер Матео, но быстро сообразил, что этим именем он называет именно меня. Ну что же, Ромми так Ромми. Пожалуй, не хуже, чем Ромуальд. Ну и имечко выбрал для меня отец капелларий. Наверняка принял перед этим не меньше полбочонка «Монастырского». Вообще-то наш духовник, сколько я себя помню, никогда не просыхал от спиртного. Но даже в нетрезвом состоянии он ни разу не терял нить беседы и щедро делился знаниями с теми, кто этого хотел и имел терпение выслушивать его замысловатые рассуждения, зачастую не вполне совместимые с общепринятыми представлениями о религии. Именно он первым приметил во мне паранормальные способности, но из-за своего обыкновенного раздолбайства, а может быть из жалости не сообщил о них, как положено по уставу, в епископат. Капелларий частенько подбрасывал мне литературу по прикладной магии, приговаривая при этом:

– Настоящий талант должен находиться на свободе, а не в монастырских кельях и алхимических лабораториях. Постигай мир, Ромуальд, и выбирай свой путь!

Иногда он называл меня свободной, вольной птицей. Может быть, именно по этой причине, определившись со своей специальностью, я выбрал имя Коршун…

– Вот и твой ящичек. – Гном откинул крышку и вытащил оттуда шкатулку, затем сразу же положил ее на место и быстро захлопнул крышку. – Пока ты спал, я покопался в книгах и отказался от свинца – сплав золота, серебра и меди с добавлением кое-каких редкоземельных элементов будет понадежнее, да и полегче. Этот бокс даже запаивать не нужно – можешь, когда пожелаешь, доставать свою драгоценность и любоваться на нее. Правда, любоваться долго не советую – с печатями Шестипалого шутки плохи, да ты и сам это прекрасно понимаешь.

Меня будто чем-то огрели по макушке. Перед глазами как наяву замаячила гигантская фигура из сна, завернутая в черный плащ, в ушах вновь зазвучал его раскатистый голос.

Гном наблюдал за моей реакцией на вскользь упомянутое имя, выпучив глаза от удивления. Не знаю, что отразилось у меня на лице, но Матео обеспокоенно вскочил с места, подбежал ко мне и схватил за руку:

– Мальчик, что с тобой? Что тебя так напугало? Ты весь побледнел, будто сам доминант пещерных упырей появился здесь и полакомился твоей кровушкой.

– Уважаемый мастер, как вы сказали? Кто такой Шестипалый?

Кузнец облегченно вздохнул и отстранился от меня.

– Был такой колдун в давние времена. Шкатулка – его работа. Не знаю, что он в нее запихнул, но совать туда нос сам бы ни за что не стал и другим не посоветовал. Поведай старику, откуда тебе известно это имя и почему ты так испугался, услышав его от меня?

– Сегодняшней ночью во сне я общался с этим типом. Мы даже умудрились заключить какой-то договор. Вообще-то в последнее время по ночам мне стала мерещиться всякая ерунда. Еще парочка подобных видений, и я поверю во всю эту метафизическую чушь – будто бы сны вовсе не продукт нашего сознания, а канал связи с гипотетическим космосом.

– Молод ты и потому глуп! – сердито заговорил Матео. – Конечно же, сны есть ниточка, связующая нас с высшим разумом! Ты, поди, начитался всяких новомодных писак от науки, которые не хотят замечать очевидных истин. Возьми, например, сон Готфрида Милосердного. Откуда он мог знать, что гномы успеют подойти ему на помощь? Он даже не знал, что мой народ решил выступить на его стороне. Черта с два он ввязался бы в битву с орками, если бы ему не было соответствующего знамения! А Курлих Желторотый, а Грида-ведьма, а лопоухий Драх…