Старпом, двинувшийся в сторону, переспросил:

— Что вы сказали?

— Дельфины! Там, в воде, играются дельфины.

— В этих широтах нет дельфинов. Может, это акулы?

— У акул ведь должны быть плавники над водой? Так их нет. Вот, посмотрите сами, — я протянул филиппинцу бинокль.

Проследив направление моей руки, он переменился в лице, приник к окуляру, поводил по водному зеркалу океана, затем не отнял бинокль и выкрикнул единственное слово:

— ПИРАТЫ!

Не обращая на меня никакого внимания, он бросился в сторону рубки.

Тревожно забил гонг, на палубу высыпало множество матросов. Бадр, дремавший в шезлонге, вскочил, разбуженный шумом. Появился на палубе и капитан в сопровождении старпома. Внимательно посмотрев в бинокль, он скомандовал:

— Влево на три румба.

Сухогруз заметно увеличил скорость, брызги волн иногда залетали на палубу. Дождавшись момента, я снова попросил бинокль, и мне показалось, точки немного увеличились в размерах.

— Догонят? — Я вопросительно посмотрел на старпома, так как капитан снова исчез с палубы.

— Часа через три, если не поднимется волнение. На больших волнах их скоростные катера легко опрокидываются. Сейчас между нами примерно тридцать миль, их скорость выше, но и мы сменили курс, чтобы они не шли наперерез, а догоняли. Но три часа — и они все равно догонят. — Филиппинец выглядел подавленным.

— Как мы можем отбиться? У вас есть стрелковое оружие? — Это была стихия Бадра, и он просто рвался в бой.

— Из оружия есть только пистолет у капитана, да пожарные гидранты. Будем смывать их водой. Один раз нам так удалось отбиться. Но тогда было два катера, сейчас их пять.

— Если мы правильно организуемся, они нас просто не возьмут. — Араб был настроен решительно.

Филиппинец покачал головой:

— У них автоматы и гранатометы, и они каждый раз меняют тактику. — С этими словами он ушел, отдавать указания своей команде.

— Моя Мишааль, слушай внимательно. Иди в каюту, надень на себя спасательный жилет и закрой дверь изнутри. Оставь пистолет у себя. Я буду на палубе. Пока я жив, ни один подонок до тебя не доберется. Если увидишь, что я убит, открой иллюминатор и прыгай в воду. В суматохе это заметят не сразу, корабль уйдет далеко. В жилете есть радиомаячок, при попадании в воду он сработает, и тебя подберет спасательное судно.

— А теперь ты послушай меня, хабиби! — Впервые за все время я назвал его хабиби, и Бадр чуть не задушил меня в объятиях. — У тебя два пистолета, и у меня один: мы встанем спина к спине и будем отстреливаться вместе! Отобьемся вместе или умрем тоже вместе. — Чуть помолчав, я добавил, перефразируя известную лишь мне поговорку: — Русские любимых не бросают!

Через два часа уже и без бинокля было видно, что это катера. По восемь-десять человек в каждом, практически все с автоматами. На одном из катеров установлен пулемет на вертлюге, в переднем катере — гранатомёт у полуголого негра. Неграми они были все, просто некоторые казались чернее.

Еще через минут пятнадцать катера стали расходится веером, пытаясь охватить нас со всех сторон. Автоматная очередь, прозвучавшая с катера, требовала остановиться лучше любых слов.