«Сны… зеркала… между ними есть нечто общее. Это отражение реальности, а не сама реальность. И то и другое – коридор для ЭТИХ. По нему они проникают в наш мир, – догадалась девушка. – Но что же делать? Как закрыть этот проход?»

Для начала требовалось хотя бы выбраться. Алиса попыталась дернуться и снова закричала.

– Она пришла в себя. Начинаем, – глухо произнесла одна из темных фигур.

И голос какой-то нечеловеческий. Слишком шипяще-свистящий. Непередаваемо зловещий.

Теперь девушка разглядела, что у обступивших ее существ непропорционально большие головы на закрытых темными плащами телах. У одной фигуры четко угадывались острые поднятые уши, у другой морда выступала далеко вперед и при рассмотрении оказалась крокодильей пастью.

Вот они какие, эти древние боги. Они все же добрались до нее и до Владимира Ольгердовича. Но где же он? Девушка заерзала на стуле, к которому была привязана, пытаясь оглядеться, но четыре фигуры полностью перегораживали ей обзор. Знать хотя бы, что он еще жив!..

Фигуры медленно разошлись в стороны, и в руках у каждой из них вспыхнула толстая черная свеча.

Учителя нигде не было. Может быть, его кровь уже пролилась, открывая проход этим тварям в наш мир, который они собирались превратить во что-то наподобие своих охотничьих угодий.

Меж тем фигуры медленно двинулись по кругу, хором произнося странные слова на неизвестном Алисе языке – то ли заклинание, то ли молитву. Девушка заметила, что весь пол вокруг нее исчерчен значками. Рунами. Кажется, Олег показывал ей такие руны…

Ритм бормотаний все нарастал и нарастал. Чудовища сужали круги, подбираясь к ней по спирали, и девушка с ужасом разглядела в лапах у идущей первой фигуры большой нож. Для чего он им? Страшная догадка уже мелькнула в голове Алисы, но она еще не хотела в это верить.

Происходящее не может быть правдой! Она все же заснула и сейчас проснется. Найдет выход сама, или явится тот синеглазый незнакомец, что уже помогал ей однажды… Все не должно закончиться вот так! Слишком страшно! Нереально страшно!

Девушка глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя, и вдруг осознала, что еще ее тревожит: она ясно ощущала запах знакомой туалетной воды. Владимир Ольгердович где-то здесь, но она его почему-то не видит. Только бы ЭТИ не успели его убить! Только бы он был жив!

Чудища подошли совсем близко. Их монотонные речитативы сводили с ума. Первое, с ножом и головой остроухой собаки, похожей на ту, что Алиса когда-то видела в кошмарном сне, остановилось прямо перед ней, затем повернулось спиной, встав лицом к зеркалу, и проговорило глухим страшным голосом:

– Мы собрались здесь, чтобы открыть для вас путь! Войдите и правьте нами, как это велось издревле! Будьте нашими господами, вознаградите достойных и покарайте строптивых! Да будет так! – Он полуобернулся к Алисе. Девушка увидела, как глубоко в глазницах сверкнули его глаза. – Чтобы открыть вам дорогу и показать нашу покорность, мы приносим эту жертву. В ней смешались две крови – божественная и человеческая, как смешаются воедино оба наших рода. Примите же эту дань!