– Алиса, – голос географа был полон безграничного терпения, – хорошо, не рассказывай мне ничего, но, пока я был в плену у этих… ммм… людей, мне показалось, что они ищут кого-то особенного. Они говорили про какую-то девчонку, которая умеет ходить по снам и видит в темноте. Будто бы она – полукровка, в ней течет частица их крови. Она похожа на них…

– Нет!

Забывшись, девушка произнесла это слишком громко и тут же испуганно замолчала, до крови закусив губу.

– Я рад, что это не ты, потому что той девочке грозит настоящая опасность, – Владимир Ольгердович тоже встал и опустил руку на плечо девушки. – Что-то меня немного шатает. Помоги, пожалуйста, добраться до машины…

В этот момент шеи Алисы коснулся легкий сквозняк – словно дуновение существа, подкравшегося со спины, а потом сразу стало нечем дышать, и сознание помутилось.

Машину он узнал сразу. Как же, не раз видел, как этот пижон садится в свою белую колымагу с таким видом, словно ему принадлежит весь мир и коньки в придачу[1].

Олег не сильно, но с чувством пнул машину в колесо и в этот момент заметил, что дверца приоткрыта.

Волков распахнул ее пошире и заглянул внутрь салона. Вроде никого. Ключи торчали в замке зажигания, и это было странно. В неярком свете подсветки мобильника на сиденье что-то блеснуло. Олег пошарил рукой и нашел шпильку. Воображение тут же нарисовало сложную прическу с «рожками». Конечно, никакой гарантии, что шпилька принадлежит Алисе, но пока других зацепок нет.

Картина получается не слишком веселой. Географ, возможно действующий на пару с англичанкой (Олег несколько раз видел их вместе), заманил Алису сюда под каким-то предлогом. Кстати, это несложно. Девчонка, словно загипнотизированная, тащится от этого лощеного Ольгердовича с плавной речью и манерами закоренелого маньяка. Как такого вообще на работу в школу приняли!

«Так! Стоп! – велел себе Олег. – Нужно собраться и не давать волю воображению!»

Он вошел в калитку и посмотрел на темные окна школы.

Знать бы, куда все подевались и что там сейчас происходит.

Пока он колебался, чердачное окно вдруг озарила резкая вспышка, и сразу за ней прозвучал едва слышный крик. Олег скорее не услышал его, а как-то почувствовал всем своим существом.

Времени на размышления больше не было, и парень, не думая уже ни о чем, побежал к школе. Он совсем забыл о хромоте и держал в руке свою палку, словно готовое к бою оружие.

Яркая вспышка бритвой полоснула по глазам, и Алиса закричала.

Реальность возвращалась к ней кусками. Вот чья-то черная рука бьет ее по щеке… Вот девушку обступают фигуры, еще более черные, чем мрак, кажущиеся сгустками самой ночи. Тело неподвижно, в него больно впились веревки.

Девушка слабо застонала, еще не до конца веря в происходящее. Неужели она очутилась в одном из своих кошмаров?

Именно так. Вот же – она сама, бледная, испуганная, связанная – смотрит на себя же из темноты. Алиса почувствовала, что, должно быть, сходит с ума, но в этот момент сообразила, что видит собственное отражение. Напротив нее просто стоит большое зеркало. То самое, к которому вели когда-то кошачьи следы, или очень похожее на него. Под зеркалом, на полу, валялись осколки, которых здесь раньше не было, однако стекло казалось целым.