Как же меняется картина в зависимости от нашего настроения! Взмах волшебного зонта, и отвратительный хмурый день вдруг превратился в прекрасный и сказочный, а противный дождь стал помощником, соучастником, едва ли не другом.

«Он просто пожалел меня… – думала Алиса, неторопливо шагая по блестящему от воды асфальту, глядя на ярко-желтые под струями дождя осенние листья. – Нет, он обо мне заботится. Он относится ко мне иначе, чем к другим девочкам. Заступился за меня на уроке… боспокоится, что я могу простудиться… Какой же он красивый!» – и она громко чихнула.

Ложась спать, Алиса уже в который раз за вечер погладила изящную деревянную ручку и, уткнувшись носом в черный нейлон купола зонтика, жадно втянула едва уловимый запах знакомой туалетной воды. Сердце замирало и плавилось, словно кусок воска. Девушка закрыла глаза, представляя, что рядом стоит Он. Так близко, что нужно только протянуть руку…

Она, как наяву, видела его красивое породистое лицо с высоким умным лбом, на котором с небрежным шиком лежат пряди светлых волос, его глаза – внимательные и глубокие, четко и красиво очерченную линию рта… В груди сделалось горячо, и Алисе вдруг показалось, что она плывет по волнам. Нет, не плывет, а падает в пропасть, медленно и плавно покачиваясь, как летящий по ветру лист.

Это обжигающе прекрасное чувство девушка испытывала впервые. Сейчас она не могла понять, как жила когда-то без этой любви. А ведь еще этим летом она даже не думала о Владимире Ольгердовиче. Проводя лето у бабушки с дедушкой на даче, Алиса подружилась с гостившим неподалеку своим ровесником Димкой. Они целые дни проводили на речке и несколько раз даже целовались – очень неловко тыкаясь друг в друга губами. Честно говоря, Алиса тогда не почувствовала ничего особенного. Но стоило ей подумать, что географ тоже может ее поцеловать, как по телу разлилась жаркая волна. Вместе с тем девушке стало так стыдно, словно она совершила нечто ужасно неприличное.

Она поспешно открыла глаза и тут же встретилась с недоумевающим взглядом Маркизы. Кошка смотрела на хозяйку с явным непониманием.

– Я очень его люблю! – сообщила девушка своей любимице.

Та в ответ презрительно фыркнула и, изящно изогнувшись, принялась вылизывать лапку, демонстрируя полное пренебрежение полученной информацией.

– Ничего ты не понимаешь!

Алиса мечтательно вздохнула, закуталась в одеяло и, потянувшись, выключила ночник.

– Спи! – велела она кошке. – Надеюсь, нам приснятся хорошие сны!

Но надежды не оправдались. По крайней мере в отношении самой Алисы. Снилась ей какая-то серая муть, сквозь которую приходилось пробираться, словно через трясину, задыхаясь от ядовитых паров, наполнивших легкие. Она сама не понимала, куда идет, зачем и сколько продолжается этот путь.

– Эй! Кто-нибудь! – звала девушка, но слабый голос тонул в густом сером тумане, а вокруг не было ни единого звука.

Алиса напряглась, ожидая, что вот-вот из тумана вынырнет нечто ужасное, что там обычно бывает в кошмарах. Более того, она уже почти желала этого: ожидание сделалось совсем невыносимым. Девушку била крупная дрожь. Пусть бы самое страшное уже случилось, но вокруг была все та же муть и тишина. Леденящая злая тишина.