— Сейчас… — Миша торопливо вырвал из тетради листок бумаги, взял карандаш и быстро написал:
«Мамочка и папочка, мы с Левой ушли к Васе. Будем рыбачить два дня. Вы же нам разрешили. Вот все».
И, подумав, Миша добавил:
«Целуем вас. Миша, Лева».
Васю ребята нашли на верфи.
— Наконец-то, — встретил он их. — Кладите вещи на «Открыватель». Я уже все перенес.
Лева заглянул в кубрик. Там, на охапке свежего сена, лежала Васина одежда, булка хлеба, два холщевых мешочка — один с сухарями, другой с картофелем, и еще что-то, завернутое в газету. Вдоль борта уложены два удилища, лопата, два длинных весла и одно короткое — кормовое.
— А лопата зачем? — недоуменно спросил Лева.
Вася захохотал.
— Едем склад рыть и без лопаты! Чудак ты, Лев.
Лева смущенно улыбнулся.
— Виноват, капитан.
На норд-ост
Ночевали на сеновале. Договорились встать пораньше, чтобы время сберечь. Миша повернулся на бок и сразу захрапел, Лева и Вася, как ни старались, не могли уснуть.
Что ждет их впереди? Достигнут ли цели, найдут ли партизанский склад?
— Все будет хорошо, — прошептал Лева.
— А как же! — отозвался Вася. — Только бы успеть за два дня обернуться.
Лева вздохнул.
— Обратно тяжело будет плыть, на воду.
— Парус поможет…
Встали затемно, одевались на ощупь. Пока добрались до «Открывателя», ботинки и брюки до колен вымокли в росе.
Мрачно выглядел в сером рассвете «Открыватель» с его мачтой и неуклюжей рубкой. Стояла такая тишина, что ребята говорили только шепотом, боясь нарушить ее.
Предутренняя свежесть пронизывала ребят. Чтобы не терять зря времени и согреться, они решили, не дожидаясь полного рассвета, спустить лодку на воду. Но это оказалось не так-то просто. До воды было всего метров двенадцать. Но пока ребята дотянули лодку, им показалось, что они преодолели, по крайней мере, два километра.
Последний рывок — и «Открыватель» закачался на воде. Вася взобрался на корму и бросил на берег веревку. Лева привязал ее к черемушке, росшей неподалеку. Лодка медленно развернулась, натянула трос и остановилась, тихо покачиваясь на волне.
Быстро светало. В прибрежных зарослях прошумел и запутался предутренний ветерок.
Миша уже сидел в «Открывателе». Поднялся на борт и Лева. Вася остался на берегу, чтобы отвязать веревку. Неожиданно ему под ноги подкатилось что-то живое.
— Кт-то эт-то? — от испуга еле выдавил он. Но тут же засмеялся, узнав своего щенка Кузьку.
— Ребята, смотри, кто нас пришел провожать! — Вася поднял щенка.
— Возьмем его, Василь, — предложил Миша.
— Давай.
И вот Кузька в лодке. От радости он даже заскулил тонким-тонким голосом.
— Отдаю концы! — торжественно провозгласил Вася и развязал узел.
«Открыватель» начал медленно отходить от берега.
Предстояло плыть мимо дома бакенщика, поэтому Вася держал лодку у самого обрывистого берега, чтобы их не увидел рано просыпающийся дед Андрей. Но вот миновали лодочный причал, кладовку с сигнальным хозяйством.
— Сейчас можно и на стремнину выйти.
Вася направил лодку на середину реку. Ее подхватило течением и понесло вниз.
Между деревьями прорвались первые ослепительные лучи солнца. Сразу же, как по мановению волшебной палочки, ожила вся природа.