Особенно если учитывать, что она тоже обязана принять в нем участие.

Себастьян нагрянул неожиданно. Вечером. Я только закончила с нужным зельем, отдраила котел и выползла в сад, чтобы понежиться в вечерней тени, как рядом открылся портал. А из него вывалился довольный донельзя тип с улыбкой и огромным букетом одуряюще пахнущих ландышей.

– Что-то ты замученная, – усмехнулся он, падая рядом и целуя в висок.

– А ты знаешь толк в комплиментах, – вяло огрызнулась я, принимая букет и утыкаясь в него носом. – Виделась с матерью.

– И? – Ловчий замер, ожидая продолжения.

Я пожала плечами, не зная, как описать свои чувства.

– Я ей не нужна. Не была и не стала. Так что все стабильно. Больно, но стабильно.

Он приобнял меня за плечи, зарылся носом в волосы:

– Не бери в голову.

– И не привязывайся к людям и городам, маленькая ведьма, – процитировала я его слова, сказанные не так давно.

– Не ко всем, – с улыбкой поправил Себастьян. – К некоторым можно.

– Правда? И к каким же?

– О-о-о, ну тут надо список составлять, – протянул ловчий. – Я лично буду проводить у них собеседования, придумаю сложные испытания. И если все будет хорошо, дам знать.

Я рассмеялась, мысленно благодаря за атмосферу легкости, которую ему удалось создать всего несколькими словами.

– Что, даже не спросишь, где я был? – как-то слишком довольно поинтересовался Себастьян, меняя тему.

– Ну и где же ты был? – включилась я в игру.

– Как-то неубедительно, – растянул губы в улыбке этот… этот… ловчий!

Я вздохнула, закатила глаза и, отложив букет в сторону, повернулась к Себастьяну лицом.

– Милый, ну где же ты пропадал день и ночь? Я так скучала! Места себе не находила! Не ела, не спала!

С секунду он слушал мои наигранные стенания, а потом рассмеялся и вновь прижал к себе, обнял.

– О, я был в чудесном городе Лефорде, – сообщил он, взмахнул рукой, а я напряглась. – Встречался там с самым интересным человеком. Мастером молота и наковальни. Кузнецом.

Я высвободилась из-под его руки, усталость как ветром сдуло.

– И что же ты у него забыл?

– Просил руки его дочери, – с самой нахальной улыбкой, на которую он только был способен, произнес ловчий.

– Так и знала, что тебе Нира понравилась! – хлопнула я ладонью по скамейке, наблюдая за тем, как вытягивается лицо Себастьяна от удивления.

– Что? С чего ты взяла? – выдохнул он. Потом взял себя в руки, посуровел и ткнул меня костяшками пальцев в лоб. – Дура! Я твоей руки у него просил! Знаешь, скольких усилий мне это стоило?

Я рассмеялась. Потому что прекрасно знала, насколько папа дорожит каждой из нас. И как сильно не хочет отпускать.

– Переговорил с твоими подругами, договорился со жрецом в храме… Все сделал!

– Кхм, точно все? – уточнила я, пытаясь сдержать усмешку.

– Ну да.

– Да?

– Гоблин! – выругался Себастьян, вытаскивая из-за пазухи черный коробочек и опускаясь на одно колено. – Ивилай Фран, ты станешь моей женой?

Я закусила губу и рассмеялась:

– А какая у меня будет фамилия, если соглашусь?

– Мартом, – недовольно процедил ловчий. – Отец не позволил отказаться от родовой фамилии.

– О, еще одна ведьма в королевской семье! Да я просто не могу этим не воспользоваться.