Ну что им, сложно разве было со мной планами поделиться? Все же так делают! Я столько книжек приключенческих прочитала! Там всегда злодеи что-то долго вещают, пока герои их на куски шматуют.

Или… Я не герой? Не-не-не, такой поворот меня совершенно не устраивает!

В общем, во второй раз я очнулась в трясущейся повозке. Где-то впереди цокала копытами кобыла, время от времени всхрапывала. Рядом находился тот самый мужчина с сережкой в ухе. Он развалился на неудобном деревянном сиденье напротив и читал какую-то маленькую книжку в серебристом переплете.

Я попыталась сесть, но связанные за спиной руки не позволили этого сделать.

– Эй! – просипела я.

Ну как «просипела»… Скорее, губы только задвигались. Голос просто пропал, как будто я на морозе очень долго с Руной резвилась и воздуха наглоталась. Или…

Магия вновь не отозвалась.

– Вижу, очнулась, – улыбнулся мужчина, а я, к своему ужасу, нашла взглядом на его плаще нашивку. Королевский герб, а под ним костер.

Ловчий.

– О, как прекрасно, – протянул он, раздражая меня еще больше, чем Себастьян.

До этого момента я думала, что это попросту невозможно! А нет, этому удалось переплюнуть своего начальника.

– Заклинание работает. Обожаю тишину. Думаю, что ты тоже не будешь против, если я дочитаю раздел, пока мы доберемся.

Я мотнула головой, явно показывая, что против. Попыталась дотянуться до мужчины носком ботинка, но тот быстро щелкнул пальцами, и нога просто обмякла.

– Беспомощные женщины так сексуальны, – облизнулся этот подонок и мазнул взглядом по моему бедру. Я впервые пожалела, что надела обтягивающие брюки. – Но ведьмы не в моем вкусе. Не смотри так на меня. Я не прочь их пожарить, но только на костре.

Да я тебя… Да я тебя сама пожарю, скотина! На таком костре, что всю жизнь помнить будешь! А она у тебя будет. До-о-олгая и мучительная!

Но ничего сказать у меня так и не получилось, конечности тоже не поддавались контролю. Я чувствовала себя тряпичной куклой. Неизвестность раздражала и пугала. Нет, этому ловчему вряд ли удастся меня удивить. На костер, скорее всего, тащит.

Да вот только куда подевалась моя магия?

Я дернулась, рывком выпрямилась и села. Ноги покалывало тонкими иголочками, будто бы отсидела. Зато в небольшом мутном окошке я поймала свое отражение.

Эти люди наградили меня новым украшением. Милым пищащим обручем на шее. Как любезно с их стороны. Да только что-то мне подсказывало, что именно из-за этой тусклой, раздражающей звуком дряни я и не могу призвать энергию из внутреннего резерва. Липкий холодный пот ударил по спине плетью.

А что, если они заблокировали мне резерв навсегда? Себастьян же как-то с собой такое совершил… Но я отмахнулась от этой мысли. Да, главе Ордена удалось вытащить откуда-то столь страшную информацию. Но тогда бы никто ведьм не сжигал, им бы просто блокировали доступ к силе.

Значит, дело все же в этой штуке на моей шее.

Пока я пыталась собраться с мыслями, понять причины, выстроить догадки и так далее, мы приехали. Повозка резко затормозила, мне с трудом удалось удержаться на месте и не рухнуть на противного ловчего. Я сильно сомневалась в том, что своим весом расплющу его, и потому не видела смысла так рисковать.