– Ку– ку, – слышу я из телевизора и поднимаю голову. Какое-то время смотрю, не понимая, почему кукушка всё никак не может вылететь из настенных часов-ходиков? И почему она вдруг коричневая, когда по природе своей всегда пестрая была, серо-белая? Может альбинос На секунду задумываюсь, тщательно пережёвывая мясо. Наконец кукушка вылетает, а миловидная девушка с удовольствием информирует, что стоит принять рекламируемый препарат – и с запором покончено.

Мои челюсти сбавляют ход.

– Давай чокнемся за нас с тобой, – предлагаю я и делаю глоток, с трудом проглатываю мясо и не переключаю канал. – Какие у тебя планы на выходные? Смотри, в новостях показывают ЦДХ на Крымском Валу. Новая экспозиция. Может, сходим? – предлагаю я.

– С удовольствием, отличная идея. Посмотрим выставку, можно и по «Музеону» прогуляться, насладиться видом с набережной. Там многое изменилось. С тех пор, как сделали ремонт, я там не была ни разу, – она смотрит на меня с теплой улыбкой, подкладывая ещё кусочек мяса. – Тебе правда нравится то, что я приготовила? Мало покушал совсем, – сетует она.

– Спасибо, милая, мясо просто роскошное, с удовольствием съем ещё кусочек, – отвечаю я, ловко отрезая кусочек золотистого прожаренного мяса и отправляя его в рот.

Мы какое-то время молчим, наслаждаясь едой, делая небольшие глотки шампанского. Непроизвольно поднимаю глаза на экран. Извилистая река, изгибаясь, убегает за поворот, открывая красивейший пейзаж. На берегу тихо беседуют рыбаки. Высоко в синем небе слышна песнь жаворонка.

– Ну вот, совсем другое дело, – успокаиваюсь я, смакуя вкус еды. В этот момент один из рыбаков резко вскакивает и несётся в кусты.

– Диарея может застать вас врасплох в любое время, в любом месте, – стращает голос с экрана. – Чтобы этого с вами не случилось, принимайте… – Не дав голосу закончить фразу, я переключаю канал.

«Твою же мать, то у них запор, то понос. Ну никак не может человек чувствовать себя нормально. Или то, или другое. Без этого никак», – ворчат мои мысли, а я улыбаюсь, поднимая бокал.

Чтобы отвлечься от не самых приятных мыслей, наблюдаю, как пузырьки тонкой ниточкой устремляются вверх, шипя, превращаясь в пену. Затем взгляд опять падает на экран телевизора, где мужика, едущего в автобусе, прямо на глазах начинает раздувать. Его живот вырастает, пуговицы рубахи отлетают в стороны, а он сам, словно шарик с гелем, отрывается от пола, готовый взлететь.

– Вздутие живота, колики… Вас мучают газы? Не нужно терпеть, наши препараты бережно схлопывают пузырьки в вашем кишечнике, – по-матерински заботливо произносит голос за кадром.

Повертев бокал в руке, полюбовавшись игрой пузырьков, я ставлю его на стол и начинаю помешивать чайной ложечкой.

– Не хочешь больше шампанского? – интересуется хозяйка. – Если с мясом закончили, то я могу убрать тарелки. Может, десерт? Есть конфеты, мини-пирожные, – говорит она, а сама тем временем собирает посуду.

– Спасибо, милая, я наелся, мясо – просто супер, – в очередной раз похвалил я хозяйку, помня, что похвалы в таких случаях много не бывает. – А вот от чая не откажусь.