-Костя, знаешь, я здесь впервые, не мог бы ты чего-нибудь порекомендовать? Не пробовал вот эту кильку с винегретом? Чего цена-то 30 долларов за блюдо? Вкуснотища поди?

-Чёрт его знает, Кать. Может, она чёрной икрой нафарширована? Не знаю, не пробовал. Возьми лучше что-нибудь пооригинальнее, что-нибудь необычное. Кильку что ли никогда не ела? Как тебе вот это – «Салатъ оливье тре деликатъ под соусом «Провансаль»? 1190 рублей.

Не знаю, Костя. Наверное, нужно быть большим гурманом и разбираться, чем отличается оливье под соусом «Провансаль» от оливье под майонезом «Провансаль», который все готовят на Новый год. Боюсь, не пойму. Деньги на ветер.

-Да ладно, Кать, посмотри вокруг, с каким аппетитом люди едят. Не будут же они отдавать такие деньги за обычный салат. Тут одно из двух: либо очень вкусно, либо проголодались сильно, работа-то не из лёгких. Напряженная и нервная.

Я ещё раз искоса, не привлекая внимания, осмотрелась по сторонам. В углу за столиком увидела знакомое лицо одного из депутатов. Вроде даже он возглавлял какую-то партию. Всегда мне нравился – красивое умное лицо, седина в голове. «Седина в бороду – бес в ребро», – вертелось у меня на языке. К чему это я? А, да. Писали, что вроде женился недавно на молодой. Ну, тогда понятно, аппетит должен быть зверский! Что собственно и подтверждалось. Сильный, волевой подбородок покрывала серебристая щетина. Такого же цвета усы чуть прикрывали верхнюю губу. Он пережёвывал пищу тщательно, основательно, устремив взгляд в одну точку. «О народе думает, – мелькнуло у меня в голове. – Или Жирика мысленно уничтожает, перемалывает». Ну, это навряд ли, не такие давились. Не переставая жевать, народный избранник взял меню, открыв страничку, закашлялся, видимо, поперхнувшись…

Ну точно, ни дать ни взять Филатовкое: «Утром мажу бутерброд – сразу мысль: «А как народ?». И икра не лезет в горло, и компот не льется в рот!» А может, просто от цен офонарел? Сразу-то с голодухи не разобрался, заскочил, заказал, а сейчас аж подавился, удивившись цене. Ну ещё бы, вроде и здесь сёмга, и в госдумовской столовке сёмга, а цены, посмотри ж ты, как рознятся.

Интересно, а за чей счёт банкет?

-Кать, ты о чём? Я думал, ты внимательно меню изучаешь, а ты где-то в облаках вита– ешь.

-Да я тут недавно в инете информацию увидела – меню в Госдумовской столовке и цены. Такое впечатление, что это доперестроечная студенческая столовка, цены просто смешные. И знаешь, блюда, я тебе скажу, вполне себе приличные. Ведь чтобы народные избранники плодотворно работали, организм – и особенно мозг – должен получать правильное питание! А на депутатскую 150-тысячную зарплату особо-то не разгуляешься…

-Кать, вот я сижу, смотрю на тебя и думаю: интересно, если не знающий тебя человек, не понимающий, что ты стебёшься, услышит твои вопросы и рассуждения, он что подумает? Подумает: «Девушка с Луны свалилась что ли?»

-Костя, ну кто бы говорил, только не ты! Сам-то так порой стебёшься, что не пони– маю, шутишь ты или серьёзно говоришь. Чёрт! – пристукнула я слегка ладонью по столу. – Прости, милый, прости, совсем вылетело из головы! Новость-то у тебя какая?