Скрывшись в придорожных кустах, Артем остановился. Зомби сделали то же самое и теперь смотрели на него пустыми глазами. Артем решил, что пора от них избавляться.

— Слушайте меня внимательно, — произнес он и усмехнулся — откуда у зомби может быть внимательность. Но вновь повторил: — Внимательно слушайте и запоминайте. Стойте здесь и нападайте на любого, кто выйдет вон из того замка, — показал он рукой. — Все понятно?

— Похрято… хрозяи… — прохрипел один зомби, и Артем удивленно уставился на него.

— Ты разговариваешь? — не веря своим ушам, спросил он и покачал головой. Это ж надо! Юшпи вжились в мертвое тело и начали им управлять, да как быстро. — Будешь старшим. А вы трое его слушайтесь.

Он оглядел свою четверку мертвых помощников, и ему стало жалко с ними расставаться. Он зло усмехнулся и отогнал от себя неуместные мысли. Они кто? Всего лишь инструмент в его руках. Мертвый и послушный.

— Ну раз понятно, то выполняйте. — Он посмотрел на кошку. — А ты, киса, иди за мной.

Он направился вдоль дороги, не оборачиваясь и не прощаясь с жертвами своего магического эксперимента. Он понимал, что теперь замок будет надолго в осаде. Если, конечно, у них нет мага. Но, судя по тому, что конт был один, мага у них в замке не было. Или он его убил в лесу. «А впрочем, не важно, — отмахнулся от этих мыслей Артем. — Главное, выйти из этого Темнолесья». Он сел на пригорке и стал поджидать обоз. Тот показался спустя час. Проехал мимо замка, и тут Артем всполошился: зомби! Они сейчас нападут! Он вскочил, но, к его удивлению, обоз следовал спокойно.

«Значит, мертвяки точно придерживаются моей инструкции нападать только на тех, кто выходит из замка, — с облегчением подумал он. — Как быстро они становятся вполне разумными! Хотя что я знаю о юшпи и его сознании? Как там в Библии? Тело соединилось с духом и стало душой живой. А душа, она обладает сознанием. Интересно, какое сознание может быть у умершего?..» Дальше думать ему было лень.

Обоз проехал, и следом из ворот выбежал с десяток воинов. Они с громкими криками устремились за обозом и, добежав до дороги, столкнулись с четверкой зомби, которые выскочили из кустов и схватили двоих впереди бегущих воинов.

Попав в могучие руки оживших мертвецов, бедняги заголосили, наполняя округу отчаянными воплями.

«Я всегда говорил, — глядя на эту картину, удовлетворенно подумал Артем, — что поспешать нужно медленно».

Остальные вояки, потеряв боевой задор, с воплями, побросав щиты и копья, чтобы легче было бежать, помчались обратно в замок. Они столпились у закрытых ворот, стуча кулаками, и принялись орать во все горло. А со стены, потрясая кулаками и показывая на обоз, на них кричал конт. Но тщетно. Боевой дух его воинов оставлял желать лучшего. Они готовы были сгрызть зубами ворота, но пробраться внутрь. Кроме того, к ним спешили зомби.

Конт махнул рукой, и ворота открылись. Конт постоял, сплюнул и спустился во двор замка. Артем, наблюдавший эту картину, хохотал до слез.

До вечера он следовал за обозом, а когда тот расположился на ночлег, вышел к ним.