– Вот-вот, об этом я и говорю, – подхватил Лев. – Мы тоже заботимся о деловом имидже, поэтому, сами понимаете…

– А что, попозже нельзя было это сделать? Пять минут подождать, пока я здесь закончу, это что, такая проблема? – вдруг донесся из коридора раздраженный женский голос, предъявляющий претензии невидимому собеседнику.

– Ну и чего ты разоралась? – умиротворяюще и беззлобно отвечал на этот выпад голос мужской. – Чем это я тебе так уж помешал? У тебя свое дело, у меня свое.

– А то, что под ногами путаться не надо, когда люди порядок наводят, – продолжала раздраженно говорить женщина. – Вот закончу здесь, тогда и ковыряйся в розетках своих.

Немой вопрос, отразившийся на лице Гурова, привел девушку в явное замешательство. Диалог «отзывчивого персонала» явно не соответствовал утверждениям, звучавшим на недавней «мини-презентации».

– Это Ирина, – смущенно улыбаясь, наконец проговорила она так, будто это имя сразу должно было объяснить, что происходит. – У нее непростая судьба, умер сын… Руководство относится с пониманием. Вы не волнуйтесь, она только прибирается здесь, приходит к десяти, когда большинство клиентов уже расходятся по своим делам. Утром убирает в коридорах, а в оставшееся время помогает в прачечной, так что с клиентами практически не сталкивается. Ваши гости даже не будут знать о ее существовании. С постояльцами общаются только горничные, а они у нас, можно сказать, просто образцовые. Все, как одна, красавицы, умницы, вежливые. А Ирина… Понимаете, когда человек перенес такой сильный удар судьбы, неправильно еще добавлять от себя. В общем-то, по работе к ней замечаний нет, старательная, трудолюбивая. Характер, конечно… сложный. Но у нас сотрудники доброжелательные, не зацикливаются на этом.

– Но при таком характере друзей у нее здесь, наверное, почти нет? – задал наводящий вопрос Гуров.

– Да, конечно. Кому хочется общаться с человеком, который все время не в духе? Да она и сама не особенно стремится к общению. Предпочитает, чтобы ее не трогали. Ее и не трогают. Работу свою делает, и ладно. Руководство относится с пониманием…

– Да, действительно, – согласился Лев. – Увольнять человека только из-за сложного характера, это, пожалуй, тоже неправильно. Тем более если здесь такая трагическая причина. Умер сын, вы говорите?

Он продолжал разговор, задавая все новые вопросы и затягивая время. Ему хотелось дождаться, когда эта самая загадочная Ирина появится в зоне видимости и можно будет как следует рассмотреть ее.

Еще не готовый делать какие-то логические выводы, интуитивно Гуров уже почувствовал, что здесь может получить какую-то зацепку, поэтому прикладывал все усилия, чтобы не отходить от заинтересовавшей его темы. Нелюдимость, сложный характер, приезд на работу к десяти часам – все это были те самые характеристики, которыми обладал и неизвестный пока преступник, и безошибочный инстинкт опытного сыщика подсказывал, что он сейчас очень близок к разгадке.

Миловидная девушка на ресепшен рассказывала что-то об умершем сыне, явно стараясь сгладить негативное впечатление потенциального клиента и вызвать у него сочувствие. Лев слушал вполуха, то и дело поглядывая в сторону коридора и с нетерпением ожидая, когда же собеседники окажутся в поле видимости.