А теперь вот еще и кот пропал.

— Прекрати немедленно! — Женя немного повысил голос. — Ты обижаешь брата! Извинись перед ним, сейчас же!

— И не подумаю! — уже в голос закричала Соня. — Никакой он мне не брат! Это из-за него пропал Хоббит!

Она вскочила, с грохотом отодвинув стул, и выбежала из комнаты.

— Не сердись на нее, — после недолгого молчания сказал Женя. — Мы же с тобой мужчины, должны быть терпимы к женским слабостям, так ведь?

Он улыбнулся, потрепал Алика по плечу, и тот улыбнулся в ответ. Полину покоробили слова мужа. В них звучала почти оскорбительная снисходительность. «Терпимы к слабостям»! О чем это он? Соня ведь раскричалась не на пустом месте. Может, и наговорила лишнего, но зачем выставлять ее глупой неврастеничкой? Со стороны это выглядело так, словно Женя предавал собственную дочь.

— Соня очень расстроена. Она любит Хоббита и переживает, — резче, чем собиралась, проговорила Полина.

— Простите меня, — сказал Алик, глядя на нее своими огромными невозможно синими глазами. Он посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Женю. — У вас из-за меня столько неприятностей. Я сам не знаю почему. Мне жалко, что так вышло.

Полина стушевалась. Алик выглядел таким расстроенным, что она мигом забыла о сердитых мыслях, которые иногда появлялись у нее в отношении приемного сына, устыдилась, что могла винить его непонятно в чем.

— Что ты, милый! — Полина крепко обняла его. — Мы очень рады, что ты с нами.

— Все будет хорошо, дружище! — сказал Женя.

— Я пойду посмотрю, как там Соня. А вы пока чаю попейте. — Полина встала из-за стола.

Соня лежала на кровати, отвернувшись к стене. Полина присела возле нее.

— Не буду извиняться, — глухим от слез голосом произнесла девочка.

— Знаю, — ответила Полина. — Я не за этим пришла, дочка. И не сержусь на тебя.

Соня некоторое время лежала молча, но потом, словно решив что-то для себя, повернулась к матери и села в кровати. Покрасневшее, опухшее от слез лицо было несчастным и измученным. Растрепанные волосы обрамляли его оранжевым облаком, но сейчас цвет казался не таким ярким. Вместе с блеском глаз потух и огонь волос.

— С ним что-то не так, мам! — прошептала Соня, бросив взгляд на дверь.

Полина не ожидала этих слов и ничего не ответила, лишь прижала к себе дочь и поцеловала влажную от слез щеку. За дверью послышались шаги, она открылась, и вошел Женя.

После Полина хотела вернуться к этой теме, но не могла выбрать подходящего момента, а через некоторое время забыла о непонятных словах дочери.

На следующий день, выйдя из лифта, Полина обнаружила возле двери квартиры Лилю. Девочка поздоровалась и сказала, что давно ее ждет.

— А почему ты не в школе? — удивилась Полина. — Или вас пораньше отпустили?

Она взглянула на часы: почти двенадцать. Скоро придет Алик: он никогда не оставался на продленке, шел домой сразу после занятий.

— Я болею, только в четверг к врачу, — отмахнулась Лиля. — Мне надо вам кое-что сказать. Вернее, показать.

— Мне? — удивилась Полина. — Может, зайдешь к нам?

Она достала из сумочки ключи.

— Нет, — Лиля помотала головой и выпалила: — Я знаю, где Хоббит! Я видела!