- И?

- И дядя начал понемножечку помогать этому чудику в обмен на всякие интересные подношения. Мир не мир, но несколько стран этот красавец в крови утопил, просил называть себя "Центром вселенной", а потом...

- А потом?

- Умер, переев неспелых слив. 

Я не выдержала - и расхохоталась. 

- Вот-вот, - Шам фыркнул. - Помню ещё одних великих заговорщиков, которые погорели, потому что кухарке не спалось. И господство над миром, которое провалилось из-за перепутанных секретарём бумаг. И войну, проигранную из-за несварения желудка у одного из командующих. И апокалипсис, произошедший из-за случайной ошибки в расчётах. Дальше продолжать?

- Не стоит, - я с усмешкой покачала головой. - Улавливаю твою идею. 

- Я веду всё к тому, что не может всё и всегда идти по чьему-то плану, - спокойно пояснил он. - Так не бывает, просто потому что не бывает. Какое-то время в теории можно владеть многим, но... уж точно не всем миром. 

- Но что, если Небо - это действительно кто-то вроде тебя? В смысле... вы - бессмертны. И в теории можете быть владыками миров. Так?

- Нет, это так не работает, - Шам усмехнулся. - Мы - ветры. Вихри, ураганы, смерчи, если хочешь... Мы врываемся в историю, вызываем катаклизмы, служим катализатором событий. Мы можем принести долгожданный дождь или эпидемию, мир или войну, великое открытие или запустение. Но мы ничем не владеем. Мы просто несёмся в вышине. Мы - просто мы... Это тяжело объяснить человеку. 

- Нет, мне кажется, я понимаю... А, ну.. Бог?

- О, богов много, - усмехнулся Шам. - Они очень разные. Некоторые и нас богами считают.

И правда, чего это я!

- Подразумевалось - Творец. Ну знаешь... тот, кто создал этот мир. 

- Ах, этот... Где-то есть, конечно. Но он тоже ничем не владеет.

- Как это?! 

- Он - творец. Его дело - творить. Не то чтобы творцы вообще никогда не вмешивались, но и властелинами миров их определённо нельзя назвать. Они скорее... экспериментаторы? Некоторые из них вообще не интересуются судьбами своих творений, другие заглянут раз в столетие. Или тысячелетие. Или как повезёт. Третьи время от времени меняют правила игры или устраивают освежающие концы света - просто так, чтобы скучно не было, или для чистоты эксперимента, например. Сильно это похоже на владычество?

- Не особенно...

- Вот и я о том же. А теперь спи, ненастоящий монах. Завтра мы с ненастоящим пророком и его ненастоящей женой отправляемся рано. Это я тебе говорю, как ненастоящий посланник ненастоящих Небес!

Я не выдержала и рассмеялась. Шам фыркнул и вдруг накрыл меня крылом. Зачем это он? Думает, так я быстрее захочу спа...

18

*

- Как ты мог? - от визга затряслись потолочные балки. - Что значит - ты не любишь меня?! Я - избранная!

Уф... когда это всё успело случиться с моей жизнью?!

- И что? Я тоже - избранный! Меня Мастер в детстве избрал, чтобы творить добро. То есть, это он погорячился, конечно - насчёт добра... Но для чего-то я точно избран, как и все мы, собственно. Это - факт, - Шам пренебрежительно фыркнул. - И вообще, не понимаю сути претензий. С чего я должен тебя любить? 

Избранная Света застыла, открывая и закрывая рот, как выброшенная из воды рыба. Роди, стоявший возле неё, что-то нашёптывал ей на ухо. Да чего гадать? Наверняка же пытался успокоить! Но пока, увы, не преуспел.