- Он должен указать на будущего царя Заарды, - призналась я. - Истинного и дарованного стране самими звёздами... по крайней мере, таков был план. 

- Ну-ну. И кто же он, истинный и дарованный?

- Понятия не имею. Моё дело - сдать пророка с рук на руки местным вельможам. А уж дальше... 

- Ну да, понятное дело. Как думаешь, за девственность пророка твоему монастырю тоже отдельно доплачивают? Или это только девчонок-избранных касается? А то, может, нам надо за ним внимательнее присматривать - больше денег получим...

- Шам, ты просто... - я вовремя закрыла рот, вспомнив, с кем разговариваю.

- Велик и лучезарен? Ну ещё бы! - ветер горделиво приподнял голову. - Я такой, да. Я и царя им помогу найти! Кто это сделает лучше, чем я? Самого лучшего подберу, просто конфетку! А потом мы потолкуем с твоими коллегами-тенями. 

Я вздохнула. 

- Ты думаешь, это что-то вроде... не знаю... мирового заговора монахов? Тайный орден, владеющий миром?

Шам уставился на меня - и расхохотался, да так, что стены затряслись. 

- Мировой заговор... тайный орден, да ещё и владеющий миром... Ки, тебе сколько лет?

Я призадумалась, честно пытаясь посчитать - довольно сложно следить за такими вещами, переместившись из мира в мир.

- Ну...

- Женщины! Полвека хоть стукнуло?

- Нет, - на этот счёт я была уверена. - Лет тридцать... или около того.

- Так ты ещё маленькая совсем! Неудивительно, что столько дури в голове! В таком возрасте простительно верить в такую ерунду.

- Так а почему ерунда-то?

- Потому что единственный настоящий мировой заговор заключается в том, что никакого мирового заговора не существует. 

Я с сомнением покосилась на ветра.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Тебе не видится в этом некоторое... противоречие?

- Оно есть, но только на первый взгляд, - Шам с усмешкой потянулся. - Видишь ли, заговор есть. Он всегда есть, потому что любое общество - это суть столкновение, пересечение и взаимодействие множества интересов, желаний и целей. Это похоже... с чем бы сравнить... предположим, на большую азартную игру. Состоящую из множества мелких партий, которые в свою очередь тоже состоят... в общем, ты поняла. Есть игроки покрупнее и помельче, есть шушера и шулеры, есть везунчики и неудачники, но это не меняет главного про них. Они - просто игроки, которые садятся за стол, чтобы несколько раз бросить кости и тихо уйти в небытие. О какой "власти над миром" тут можно говорить? Кто-то могущественней прочих, это верно. Кто-то задаёт тон. Но по большему счёту они просто участники одной большой партии. В этом смысле "мировой заговор" - это упрощение для тех, кому хочется сразу же найти виновников всех неурядиц. 

Я задумчиво посмотрела на ветра, взвешивая в глубине души его слова и признавая правоту. В который раз я заметила, что совсем не понимаю его характер. Он то кажется юным до ужаса и легкомысленным, то - старым и мудрым. Что из этого - настоящее?

- Опять же, тайные планы, - продолжил он. - Рассказывал мне дядя об очередном колдунишке, который решил призвать Древнего во имя власти над миром.