— Но ведь вы даже не воины… — с какой-то обреченностью закончил он, обводя взглядом ряды солдат.

А они молчали.

Но вдруг один мужчина в полном доспехе вышел вперед, поднимая меч в воздух.

— Хватит болтать! Убить узурпатора! Лучники — огонь!

Откуда ни возьмись, посыпались стрелы. Раздался свист отпущенной тетивы, первые ряды воинов опустились на колени, и оказалось, что два десятка людей позади все это время готовились к воздушной атаке.

Но Дариэн поднял руку, раскрывая пальцы, целиком вымазанные кровью, и черно-огненный Хаос взметнулся с их кончиков.

Чувствовалось, что мощь этого заклятья должна была стать невероятной. Но магический контур поглощал девяносто процентов его силы. Однако и Дариэн терял свою кровь не просто так.

Вслед за его рукой в небо взметнулась ладонь из пламени. Стрелы загорались на лету, превращаясь в пепел.

— Вы. Не. Воины. Убирайтесь. И оставьте мне вашего командира, — со злостью бросил темный князь.

Изо рта мужчины полилась струйка крови. Красивые волосы прилипли к влажному лбу, оттеняя еще сильнее побелевшие щеки. Но ни один мускул на теле не дрогнул. Будто перед сотней солдат стояла каменная скала, а не смертный человек.

Эленика находилась на грани то ли истерики, то ли обморока. Она отчетливо видела огромную лужу крови, впитывающуюся в землю под ногами Дариэна. И понимала, что ему осталось совсем не долго.

Взгляд мужчины при этом оставался спокойным и опасно-острым.

Но стрелки не послушались. Тот воин, что отдал приказ минуту назад, снова подал голос:

— Не останавливаться! За князя Леонарела и княгиню Эленику!

И снова натянулись луки. Но на этот раз Дариэн болезненно ухмыльнулся, не дожидаясь залпа, выставил руку вперед и сжал кулак. Блеснуло кольцо обагренное кровью. И несколько огненных дорожек метнулось к горе-стрелкам. Каждый, кто в этот момент натягивал тетиву, начал сгорать заживо, удивительным образом не задевая соседей.

Вот теперь и остальные воины поняли, что князь Хаоса не шутит. И что окруженный, загнанный в угол хищник будет драться до последнего.

Стремительно люди стали отступать, бросая мечи на землю и отбегая в сторону леса. И уже очень скоро на поляне из живых остались лишь они трое. Дариэн, Эленика и Леонарел.

Только теперь повелитель Хаоса упал на одно колено, тяжело дыша, упираясь руками в согнутое бедро.

— Трусы! — крикнул им вслед бывший князь Порядка.

— Зато соображают лучше тебя, мальчишка, — хрипло ответил правитель Кровавого заката, напряженно вздыхая. Он на миг закрыл глаза, сплевывая на землю кровь.

Леонарел презрительно развернулся к врагу и ухмыльнулся, видя его слабость.

От этого очевидного злорадства Эленике стало тошно.

— Что ж, я буду с тобой драться, — самоуверенно бросил светлый, — и ты умрешь, как бешеная собака. Как тебе и полагается.

Дариэн усмехнулся, искоса взглянув на мужчину.

— Благородство у вас в крови, я вижу…

И с усилием встал на ноги, вынимая меч и слегка пошатываясь.

Эленика шумно сглотнула, пытаясь найти выход. Она прекрасно понимала, что в таком состоянии Дариэн драться не сможет. Да он вообще вот-вот просто истечет кровью, достаточно лишь подождать. Но ведь князь Хаоса еще в начале этого концерта говорил, что готов сразится с Леонарелом в честном бою. Неужели он поступит так глупо?