Вито отпрянул назад.

– Спокойно! Мы друзья!

– Призрак! Тут призрак! – крикнул молодой человек, метнув взгляд через плечо Зури.

Зури не стала мешкать. Резко развернувшись, она открыла огонь. Казалось, позади не было ничего, и все это было бы просто глупо, если бы половина выстрелов не отразилась от чего-то, выглядевшего, будто сдвиг реальности. Призрак шагнул вперед, и длинное лезвие вонзилось Зури в живот. Она закричала, не прекращая стрелять по существу, которого даже не могла как следует разглядеть.

Пока Зури сражалась с невидимым монстром, Вито сделал единственное, на что был способен, – он бросился бежать. Предсмертный крик Зури несся ему вслед, но вскоре и ее голос и звуки выстрелов смолкли.

– Капитан, это не призрак. Это камуфляжная броня.

Вито бежал так быстро, как только можно бежать в скафандре для работы в открытом космосе, совершенно не рассчитанном на спринтерский бег.

– Выжившие – пираты.

В этом он не был уверен, но призрак, казалось, наступал на пятки.

– Нужна помощь, – выдохнул он. – Зури погибла.

В машинном отделении обнаружился полный разгром. Кто-то устроил здесь последний оборонительный рубеж, и этот рубеж пал, подобно Аламо. Чтобы войти внутрь, пришлось перебраться через настоящую баррикаду, сложенную из всего, что подвернулось под руку. Отшвырнув прочь кучу упаковок от пищевых рационов, Трина склонилась над пультом управления двигателями.

– А где тела?

Эмери покачал головой.

– Кто бы ни вломился сюда, он забрал их с собой, – встав спиной к спине Трины, он вскинул оружие и повел стволом из стороны в сторону. – Ты лучше просто перехвати управление кораблем, или хоть выясни, исправен ли он.

Трина не ответила. Ответа и не требовалось. Она нервничала так же, как и он. Пока ее пальцы порхали над клавиатурой, ей пришло в голову, что тем, кто отсиживался здесь, удалось продержаться дня два. Пол был завален упаковками полевых рационов, а ведро в дальнем углу явно предназначалось для результатов их потребления.

– Давай, «Оксенхэм», выкладывай свои тайны.

Она работала быстро, как только могла. Но, едва ей удалось добиться успеха, в наушниках раздался крик.

Капитан Ахмед и Гуннар не спеша двигались по коридорам. Гуннар с интересом разглядывал все вокруг.

– Эти пираты…

– Мародеры.

– Эти мародеры живут на крейсере, кочуют в пространстве, и… что они делают, захватывают корабли? И забирают все, чего хотят и в чем нуждаются?

– Да, примерно так, – кивнул капитан.

– А что они делают с командой?

Оба остановились перед телом с ловушкой.

– Если после тарана кто-то остается в живых, их убивают или обращают в рабство. За самых везучих требуют выкуп, – Ахмед показал на тонкую проволоку, идущую от тела вверх по стене. – Не трогай.

Гуннар кивнул.

– Такое я уже видел. Обычно так защищают что-нибудь ценное в гробницах.

Перешагнув тело, они двинулись дальше и остановились, услышав вызов Зури и Вито. Глядя на видео, Ахмед помрачнел.

– Живы?

Гуннар нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Голос его звенел от восторга.

– Я слышал о таком! Раса воинов, которые охотятся… – внезапный крик и стрельба заставили его оборвать фразу и вздрогнуть. – Вито?