– Это за что же? – удивился Гриша, не ожидавший таких слов.

– Да за ту сцену у нас. С этими девками, – вздохнул князь, скривившись. – Не держи зла.

– Да бог с вами, Николай Степанович. Какие тут обиды. Спесь девкам глаза застит. А то, что я простой казак, я всегда помнил. Так что нет у меня обиды. Вы только супруге и Зое Степановне объясните, что не надо меня больше сватать. Ни к чему это. Тем более к дворянкам. Придёт время, сам женюсь.

– Думаешь, Залесский и вправду тебе достоинство дворянское выбьет?

– Вот уж о чём я меньше всего думаю, – рассмеялся Гриша. – Я казак родовой. Ну, ещё инженер немножко. И дворянство то мне не требуется. Вот расширим дело, заработаю большие деньги, буду заниматься только тем, что мне самому интересно.

– Издеваешься? – спросил князь, подозрительно прищурившись.

– Мечтаю. Куплю себе землю на Кавказе, поставлю мастерские с новыми станками и буду оружие всякое изобретать, попутно машины специально для горной местности придумывая. Думаю, казаки за то оружие хорошие деньги платить станут.

– А как же комиссия ГАУ? Они же твой карабин не приняли, – осторожно напомнил князь.

– А что мне та комиссия? – фыркнул парень. – Казаки всегда своё оружие себе сами покупали и сами решали, с чем в бой идти. Так что там мои карабины махом расхватают.

– Погоди. Выходит, твоя идея про станочный парк только ступень для запуска своей серии оружия? – спросил князь, осенённый догадкой.

– Не только, – смущённо усмехнулся Гриша.

– Нет, ты не волчьей породы. Ты лис. Хитрый, умный и коварный. А я-то, старый дурак, уши развесил. Порадовался, что ты так за наше дело радеешь.

– А разве нет? Кому от станков хуже будет? Вам? – тут же перешёл в атаку парень.

– Купился! – вдруг расхохотался князь. – Всё-таки я тебя сумел напугать.

– Ну, напугать меня сложно, а вот в честности моей вы зря сомневаетесь, – без улыбки ответил Гриша.

– Я и не сомневаюсь, – отмахнулся князь, отсмеявшись. – Да улыбнись ты, идол. Это же шутка была.

– Это я понял, – кивнул Григорий. – Только об одном вас прошу, Николай Степанович. Никогда во мне не сомневайтесь. Я предавать не умею и на чужом несчастье своего счастья строить не стану.

– Гриша, я, может, и не молод, но ещё не маразматик, – вздохнув, ответил князь. – Я тебе с первого дня поверил и верить не перестану. А за шутку глупую прости. Уж больно физиономия у тебя мечтательная была. Не удержался.

– Бог простит. Так станки делать будем?

– Для себя, считай, уже делаем. А дальше – как бог даст, – улыбнулся князь, протягивая ему руку.

Два дня после пробега Гриша вместе с водителями и механиками лазил по каждому грузовику, ощупывая, оглядывая и обнюхивая каждый узел и каждую гайку. Как оказалось, несмотря на все недочёты, двигатели этих автомобилей выдержали все испытания с честью. Все пять грузовиков запускались, работали ровно – в общем, готовы были к дальней дороге. После пробега пришлось заменить только рессоры и узлы сцепления.

Убедившись, что в данном случае любая переделка будет олицетворением поговорки «лучшее – враг хорошего», Гриша телефонировал Залесскому, сообщив, что автомобили готовы. Поблагодарив парня за работу, капитан вернулся к своим делам, а Гриша вдруг осознал, что делать в мастерских ему больше нечего. Совсем. Убедившись, что все грузовики обеспечены запасными колёсами, камерами и инструментом, он приказал отогнать их в сторону от ворот и как следует запереть. После чего отпустил водителей отдыхать.