– Вот и у меня концы с концами не вяжутся, – кивнул Гриша. – Если это орденские, то они сначала должны были попробовать поговорить со мной. А если их нанял кто, тогда придётся ходить и оглядываться. Как выяснилось, врагов я со своими мастерскими нажил немало.

– Ты про того паяца, что на именинах пытался тебе вызов навязать? – уточнил Залесский.

– Угу.

– Это не он. Его уже и в государстве-то нет. Лечиться поехал. Но тот, кто за ним стоит, вполне такой номер устроить способен.

– И вы знаете, кто это? – насторожился Гриша.

– Этого дурака оружейники наняли. А когда ты его на месте покалечил, даже не задумываясь, малость от обалдения притихли. Не ожидали такого ответа. А раз открыто с тобой разобраться не получилось, там ведь ещё и генерал наш своё слово сказал, вполне могли попробовать нанять кого, чтобы втихаря убрать. А сам что думаешь? Они или орденские?

– Думаю, скорее всего, они, – помолчав, вздохнул парень. – Орденским информация нужна, а не труп. С трупа взять нечего.

– Тоже верно, – подумав, кивнул капитан. – Ладно. Пора мне. Дел много. Спасибо за хлеб-соль. Поеду.

– Пётр Ефимович, – вдруг остановил его Гриша. – Думаю, это вам и самому пригодится, – сказал он, доставая из ящика стола две пачки купюр. – Про деньги эти кроме меня никто не знает, а у вас семья. Хоть девочек своих порадуете чем.

– Гриша, – укоризненно покачал головой капитан.

– А что Гриша? – возмутился парень. – Эти деньги им за мою голову заплатили. Просто я ловчее оказался. Так что имею право.

– Вот ведь змий-искуситель, – рассмеялся капитан.

– Я не змий, Пётр Ефимович. Просто знаю, что вы взяток не берёте и дело своё честно делаете. А ещё я знаю, что жалованье у вас – кошкины слёзы. И вот это, – тут парень указал на деньги, – не взятка и не грабёж. Это деньги за моё убийство. Так что берите и не спорьте.

– Это же огромная сумма, – продолжал колебаться Залесский.

– Не такая и огромная. Некоторые бездельники их за пару часов в карты проигрывают. Забирайте.

– А сам чего? – вдруг спросил капитан. – Суеверный, что ли?

– Ещё чего, – фыркнул парень. – Я не суеверный. Просто зарабатываю я намного больше, чем вы. И мне дружба с вами гораздо дороже. Забирайте.

– Ладно, уговорил, – сдался Залесский и со смущённой усмешкой быстро сунул деньги во внутренний карман.

Одобрительно улыбнувшись ему, парень пожал протянутую руку и, проводив гостя до входной двери, вернулся обратно в кабинет. К его удивлению, там уже была Наталья, с интересом вертевшая в руках пистолет.

– Тяжёлый, – улыбнулась девушка, осторожно возвращая оружие на место.

– Да уж, не для ваших рук, – кивнул Гриша.

– А кто это сейчас у вас был? Кажется, я этого господина где-то видела.

– Вполне возможно. Это капитан Залесский, из жандармерии.

– Он за мной приходил? – ахнула Наталья.

– Да Господь с вами. Он с самого начала знал, что вы тут живёте, – рассмеялся Григорий. – У нас с ним свои дела.

– Вы работаете на жандармов? – удивилась девушка.

– Я работаю на себя. А с ними имею некоторые дела, которые касаются безопасности империи, – напустил тумана парень.