Надежда ожидала со стороны Вадима взрыва негодования, но тот, похоже, не обратил на ее слова должного внимания.

– Ну тогда… – Вадим помедлил, – ты не могла бы прийти завтра на ленч? Там и поговорим.

«А что, – подумала Надежда, – можно и пойти. Будем надеяться, что его мымра нас не увидит…»

Условились на час дня в итальянском ресторане на Казанской улице, Вадим сказал, что у него недалеко офис.

Все утро Надежда прилежно занималась домашним хозяйством, не отвлекаясь на телефонные звонки и посторонние мысли.

Ресторан назывался просто и незамысловато – «Спагетти» и занимал два небольших и уютных зала на втором этаже торгового центра. Надежда пришла чуть позже, и Вадим ждал ее за дальним столиком. Выглядел он неважно – под глазами мешки, а сами глаза красные, как у невыспавшегося кролика.

– Ты не болен? – участливо спросила Надежда, поскольку ей точно было известно, что Вадим не слишком увлекается спиртным.

– Да нет, просто устал с этой поездкой, все дела, дела…

– В Москву ездил?

– Ну да, в Москву… – Он уткнулся в меню.

– Вот и Саша мой в Москве задерживается, – вздохнула Надежда и спохватилась, что отнимает у человека время.

Обед-то у него не резиновый…

Они сделали заказ: Вадим – спагетти с грибами, а Надежда – рыбу и суфле из брокколи.

– Итак? – Вадим отложил меню. – Я же вижу, у тебя есть что сказать…

– Ну… – Надежда набрала воздуха и решила начать от печки, – понимаешь, там, в загородном доме Светланы, я увидела швейную машинку «Зингер»…

Неожиданно раздался резкий звонок. Надежда едва не подпрыгнула от неожиданности.

– Извини. – Вадим вытащил из кармана мобильник, очевидно, он решил не заморачиваться и вместо мелодии оставить обычный звонок. Но очень громкий.

– Да! – резко сказал Вадим. – Да! Почему не успел? А мне какое дело, что у тебя проблемы! Сам свои проблемы решай, мне своих хватает! Я тебе выставил срок – делай! Не нужно никаких оправданий, я их слушать не желаю!

Он бросил трубку, тихонько чертыхнувшись, лицо его было хмурым. Надежда подумала, что муж ее, наверное, никогда так не разговаривает с подчиненными. С другой стороны, она же не знает, чем Вадим занимается, возможно, в его бизнесе так принято…

Симпатичная официантка принесла приборы и бутылку минеральной воды. Она улыбнулась Вадиму, как старому знакомому. Он не ответил на улыбку.

– Так что? – Он потер переносицу. – Что там у Светланы?

– Да, в общем, ничего… – медленно сказала Надежда, – ее муж сказал, что она в отъезде. И он не знает, когда она вернется…

– Это я уже слышал, – нетерпеливо бросил Вадим, – но что…

Снова его прервал резкий звонок, и опять Надежда вздрогнула. На этот раз Вадим не извинился, он помрачнел лицом, едва увидев на дисплее, кто ему звонит.

– Слушаю вас! – Тон его был солидный и деловой.

Он послушал немного, голос на том конце был мужской, низкий, он выбрасывал слова скупо. Но даже Надежде было понятно, что собеседник Вадима очень недоволен.

– Да, я все понял, – отвечал Вадим со спокойным достоинством, но Надежда видела, что рука его сжала столовый нож так, что побелели пальцы.

«Ох и нервное дело этот бизнес!» – подумала Надежда.