Правление размещалось в маленьком бревенчатом домике на две комнаты, одну занимал председатель Владимир Прохорович Копытин, во второй комнате находилась бухгалтерия.
На пороге правления сидела суровая старуха в черной мужской шляпе, с клюкой в руке. Увидев капитана, она перегородила ему дорогу своей клюкой и строго проговорила:
– Куда это ты, молодой человек, разогнался? Подождать придется! За мной Бронислава Семеновна занимала, а ты, молодой человек, уже за ней будешь!
– Я по другому делу, – возразил Поползнев и попытался обойти строгую старуху. Ему польстило, что его назвали молодым человеком, но терять времени он не мог.
– По какому еще другому? Тут, молодой человек, у всех одно дело – взносы заплатить! Бухгалтер, она только раз в неделю принимает, так что всем успеть надо!
– Да мне не взносы! Из милиции я! – И Виктор Степанович предъявил старухе свое удостоверение.
Она неспешно надела очки, внимательно изучила удостоверение и убрала клюку:
– Раз из милиции, проходи, молодой человек! Давно пора вывести их на чистую воду! Неизвестно, на что они наши взносы тратят…
Капитан не стал вдаваться в объяснения и вошел в прихожую. На двери председательского кабинета висел замок, вторая дверь была распахнута, и Виктор Степанович увидел за столом женщину лет шестидесяти в металлических очках, видимо, бухгалтера, а перед ней – рослого представительного старика в полосатой тельняшке, с густой гривой седых волос.
– Ну что же вы, Николай Арнольдович, – отчитывала старика бухгалтер. – Вы же профессор, образованный человек, а простых вещей не понимаете! В этой графе нужно расход энергии указывать, а вот в этой – показания счетчика…
– Извините, Нинель Спартаковна! – гремел профессор. – Я ведь доктор медицинских наук, а не экономических! Для меня эти ваши бумажки – папуасская грамота!
– Ну вы просто запомните. А вы по какому вопросу? – Женщина поверх очков воззрилась на Виктора Степановича.
– Я из милиции, – сообщил капитан и издали показал свое удостоверение.
– Из милиции? – Глаза бухгалтерши забегали. – А Владимира Прохоровича сегодня не будет…
– А я тогда с вами поговорю.
– Так я пойду? – вклинился в разговор профессор.
– Идите уже, идите, Николай Арнольдович! – отмахнулась от него женщина. – Видите, не до вас!
Профессор хотел было уйти, но у двери спохватился и снова обратился к бухгалтерше:
– Нинель Спартаковна, а как все-таки насчет газа – когда нас будут подключать?
Бухгалтер вскочила и замахала на него руками:
– Идите, я вам сказала! Приходите, когда Владимир Прохорович вернется!
Профессор пошел прочь, недовольно бормоча:
– Кто его знает, когда он вернется…
Бухгалтер, проводив его взглядом, снова повернулась к капитану и быстро заговорила:
– Вы, значит, из милиции? А я-то при чем? Я тут недавно работаю, я всех здешних дел не знаю… это вам с председателем нужно разговаривать, с Владимиром Прохоровичем… вот он вернется, вы тогда с ним и поговорите…
– Да у меня самые простые вопросы, – успокоил ее капитан. – Мне нужно только узнать, где находится дача Гвоздикиных и что они собой представляют.