– Да нет, я ничего такого… – стушевалась Надежда Николаевна. – Это я просто, к слову. Вещей-то больно много…

– У них там столько всего, что и не заметят! – Тамара снова принялась месить Надежде поясницу. – Ну, может, и меньше вещей было, но до меня уже в таком виде все дошло. Сама понимаешь, я с этой Алисой о краже не говорила, мне Риммина кухарка Анна Петровна все рассказывает. После сеанса всегда меня чаем поит, ватрушки у нее такие вкусные…

Надежда подумала, что объем кражи, конечно, преувеличен, но дыма без огня не бывает, и то, что среди украденного фигурируют швейцарские номерные часы из розового золота, такие же как те, что приносила сыну Светлана Павлюченко, не может быть простым совпадением.

– А эта Алиса, она за Беркутовым замужем? – осторожно спросила Надежда.

– А ты откуда знаешь? – Тамара больно ткнула в какую-то точку в пояснице.

– В журнале прочитала, когда в парикмахерской была, – простонала Надежда, – откуда мы мудрости набираемся? Ясное дело, из дамских журналов.

– Точно, он самый, муж ее. Раз ты все знаешь, зачем спрашиваешь?

Тамара терпеть не могла, когда ее перебивают или узнают что-нибудь не от нее.

«Все сходится, – подумала Надежда, – этот Беркутов купил часы для жены».

– Ну и как – поймали эту горничную? – спросила Надежда равнодушным голосом.

Тамара еще целую секунду дулась на Надежду, но ей ужасно хотелось продолжить увлекательный разговор, и она решила временно забыть свою обиду.

– Какое там! – вздохнула она с деланным сочувствием. – В милицию, конечно, сообщили, но только горничная эта пропала, как сквозь землю провалилась!

– Сквозь землю? – переспросила Надежда Николаевна, подумав, что Светлана Павлюченко, которая каким-то образом причастна к истории с часами, тоже бесследно исчезла… Одновременно у нее в голове всплыла еще одна мысль, которая пыталась это сделать после разговора с капитаном Поползневым. Тот, попивая с ней кофеек, сообщил, что несчастная горничная из пансионата Лизавета Колюшкина погибла в ночь со вторника на среду пятого сентября. Опять же соседка Светланы Павлюченко сообщила, что последний раз видели Светлану в среду утром, того же пятого сентября.

– Надежда, ты что дергаешься? – возмутилась Тамара. – Я так работать не могу!

– Прости, Томочка, – повинилась Надежда, – вдруг так кольнуло…

– Скоро легче станет, – сочувственно сказала Тамара, – я застой в мышцах размяла…

– Значит, пропали вещички-то… – снова начала Надежда, – верно ты говоришь – богатые тоже плачут!

– И не говори! – обрадованно подхватила Тамара. – Анна Петровна сказывала – Алиса так расстроилась. Особенно из-за часов – мужа подарок на пять лет свадьбы!

«Все сходится», – уверилась Надежда.

– Примета плохая – часы дарить, – заметила она, – часы время отсчитывают, дескать, подарил – стало быть, хочет поскорее жену извести или расстаться.

– Да ну? – изумилась Тамара. – А я и не знала. Так выходит, к лучшему, что часы пропали? Михаленку этому еще и спасибо сказать надо?

– Кто это – Михаленок?

– А это горничной той, воровки, фамилия – Михаленок. Катька Михаленок.

– Я смотрю, ты и правда полностью в курсе их жизни.