Это была чрезвычайно сложная задача. Каждая мини-вселенная – полностью закрытое образование, а Хозяин может только манипулировать мини-вселенными на супермембране, не имея возможности напрямую контролировать происходящее внутри них. Хозяин обладает властью направить мини-вселенную в большое мироздание, но оставить пять килограммов материи на супермембране не может. Собственная мини-вселенная Хозяина неделима, тогда как большинство остальных уже давно стали необитаемыми или в них водятся только примитивные формы жизни. У Хозяина не было иного выбора, кроме как забросить их целиком обратно в большую Вселенную. Двое обитателей Вселенной № 589 были слишком проницательны и, вероятно, разгадали бы любую хитрость. Оставался единственный вариант – Вселенная № 647. И, к счастью, в ней жила Чэн Синь, которая относилась ко мне как к лучшей подруге! Поэтому я намекнула ей, что хорошо бы сделать экологическую сферу. Наплела ей романтической чуши, мол, надо бы оставить после себя немного жизни, чтобы осветить эту темную вселенную, не дать ей погрязнуть в безнадежности. И дуреха мне поверила! – Улыбка на лице Томоко растянулась от уха до уха. – Вот так мы и получили нужные нам пять килограммов.

– Будь ты проклята! – Тяньмин рванулся было, чтобы ударить Томоко, но, наткнувшись на ее вызывающий взгляд, сдержался. «Она же всего лишь робот!»

– Не тебе меня осуждать! – осадила его Томоко. – Это ты отдал Вселенную № 647 Чэн Синь и Гуань Ифаню и распорядился, чтобы я им подчинялась. И я им подчинялась. Во всем. Мои действия стали прямым результатом ее приказов! Не так ли, моя дорогая Чэн Синь?

Та опустила голову – ей нечего было возразить. Она закрыла лицо ладонями и зарыдала. Гуань Ифань и 艾 АА топтались рядом, не зная, как ее утешить.

– Но ты же специально так манипулировала ею, чтобы она отдала тебе эти приказания! – загремел Тяньмин.

– Чтобы кем-то манипулировать, надо, чтобы личность поддавалась на манипуляции, – возразила Томоко. – Я попробовала манипулировать тобой – ничего не вышло. В конце концов, чтобы убедить тебя, пришлось прибегнуть к замысловатой истории о вечном возвращении. Тебя я бы ни за что не смогла принудить к тому, к чему принудила ее. Так что обвиняй себя за то, что велел мне выполнять распоряжения человека, которого так легко провести за нос!

Тяньмин дрожал от ярости, глядя на Томоко.

– Хочешь убить меня? Ну давай. Сопротивляться не буду, – сказала она.

Тело Тяньмина застыло, но тут же расслабилось.

– Какой в этом прок? Ты же всего лишь тень Хозяина. Уходи. Видеть тебя больше не могу!

Томоко поклонилась.

– Как пожелаешь. Но если когда-нибудь захочешь повидаться, просто пошли вызов по кольцу.

Она повернулась, чтобы уйти, и тут Чэн Синь с воплем набросилась на нее. Обе упали, и Чэн Синь, оказавшаяся сверху, принялась осыпать робота тумаками.

– Ненавижу тебя! Ненавижу! – Чэн Синь била, колотила и пинала противницу. Годы, десятилетия, столетия ярости вдруг выплеснулись из нее. Она наконец поняла, что была лишь пылинкой, несомой могучим ураганом, листком, плывущим по широкой реке. Она отдала себя яростному порыву холодного ветра ненависти, позволила огню отмщения охватить ее душу.