Долгую минуту он смотрел на нее, потом задул свечи. Комната погрузилась во мрак, только огонь в камине отбрасывал причудливые тени.

— Да, но…

— Ты выйдешь замуж за лорда Кинси Дэрроу, зная, сколько крови он пролил? — спросил Аррен, ложась в постель.

Кайра устало смотрела ему в спину. Бесполезно! Как объяснить неистовому шотландцу, что она выросла подданной Эдуарда, но ее верность королю Англии не отменяет главного: разницы между добром и злом, между честным поединком и жестоким убийством, между сражением и резней. Да и как он смеет осуждать ее, англичанку, если шотландские бароны сами погрязли в междоусобицах, если знатные лорды враждуют между собой из-за короны, а могущественные вельможи трепещут от страха, что Эдуард лишит их владений? Они сами предают интересы Шотландии ради эгоистических устремлений.

Аррен не повернулся, очевидно, потеряв к ней всякий интерес.

— Смирись хотя бы ночью, Кайра, — вдруг произнес он.

— Нет, позволь мне уйти.

Ни слова, ни движения. Она уже решила, что Аррен не слышал, когда тот повернулся:

— Я был с тобой слишком груб и жесток?

Кайра не видела его глаз, но чувствовала взгляд.

— Я никогда не знаю, что может произойти в следующую минуту.

— Ты в таком же положении, как и вся Шотландия.

Кайра подошла к огню.

— Я не знаю, когда ты будешь не в меру любезен, когда изольешь на меня ненависть за проступки других, когда выйдешь из себя и кинешься, словно…

Она замолчала, уловив за спиной движение. Аррен в несколько шагов пересек комнату и подхватил ее на руки. Как ни странно, в его глазах не было гнева, но еще больше Кайру поразило собственное нежелание бороться.

— Не стану мучить вас ожиданием, миледи. Можете не гадать, что произойдет. Я уже кинулся на вас, и без чрезмерных любезностей. Идемте в постель. Я устал, нуждаюсь в отдыхе и удобствах.

— Я совсем не удобство!

— Ночью ты им будешь.

— Нет, я никогда не капитулирую, даже ночью.

— Я тебе не верю.

Она покраснела. А почему он должен ей верить? Кажется, она не очень-то боролась с ним раньше…

— А придется, — буркнула она.

— Не важно, смиришься ты или нет. Я все равно одержу верх, и тогда, миледи, не ждите пощады. Ты это хотела услышать?

— Нет! Я вообще не желаю тебя слушать, — заявила Кайра, но обняла его за шею, пока он нес ее к кровати.

Нужно же ей за что-то держаться! А то еще уронит, и она переломает себе все кости. Она крепче прижалась к нему.

— Зачем тогда бороться?

— Потому что это неправильно.

— Вряд ли ты меня очень ненавидишь.

— Но, сэр! Вы же не хотите меня.

— Я много чего не хочу. Только не вас. И не в данный момент!

Кайра была слишком измучена, чтобы сопротивляться по-настоящему. Она и возражала-то из гордости — ей было до нелепости приятно находиться в объятиях врага.

Жаль, что он враг, а еще больше жаль, что его нежные прикосновения совсем ни к чему: она женщина Кинси Дэрроу, как замок, поместье и остальные богатства.

Аррен положил ее на кровать и вытянулся рядом.

Трепетавшее в камине пламя отбрасывало на стены движущиеся тени, наполняя комнату призрачным оранжево-голубым светом. Неожиданно шотландец коснулся ее щеки. Она видела лишь контур его головы и широких плеч, зато ясно ощущала его запах, тепло длинного тела, простыни под собой, щекочущий мех одеял… и его прикосновения. Как бы она ни зажмуривалась, ей не удалось отгородиться от него. Кажется, он стал ближе, так близко, что уже трудно дышать…