— Элизабет! Иди сюда, потанцуй с этими здоровяками! — сказала Кайра одной из горничных, убиравших со стола.

— Но, миледи… Вы считаете, можно?

— Конечно. Это же танцы, как на Майский день. Нужно позвать Ингрид! Найдите ее, Джей… — начала Кайра, но, повернувшись к своему партнеру, обнаружила вместо Макдональда настоящего великана.

Его размеры устрашали. Он был необычайно высоким, мускулистым, широкоплечим, с лохматой рыжей бородой и ярко-синими глазами.

— Меня зовут Свен, миледи. Я могу пригласить вашу горничную Ингрид?

— Просто обязан. И не слушай никаких отказов!

Когда чуть позже Ингрид спустилась в зал, она поначалу бурно протестовала, но затем в кругу танцоров доказала, что способна переплясать кого угодно. Эль лился рекой, горничные, воины и кухонная прислуга от души веселились, непривычный дух товарищества воцарился в главном зале.

Кайра, растрепанная и запыхавшаяся, смеялась вместе со всеми, забыв на короткое время о предстоящей битве и о том, что ее жизнь под угрозой.

Удивительно, что этот вечер закончился такой радостью и весельем!

К ней пробрался, обходя танцующие пары, отец Корриган.

— Вот она, Шотландия! — тихо сказал он. Кайра с любопытством взглянула на него. — И вот почему шотландцы в конце концов победят. Это их страна. Прислушайтесь к волынке, миледи! Посмотрите на них! Они станут единым народом. Их зовет труба, зовет ветер свободы.

— Хотелось бы надеяться. А пока их ждет битва и, возможно, еще много битв впереди.

— Повстанцы могут умереть, миледи, но восстание непобедимо.

— Миледи! Идемте танцевать, прошу вас! — окликнул ее Тайлер Миллер.

— Хорошо, — согласилась Кайра.

Она должна танцевать, смеяться, делать вид, что ей не хочется выбежать из главного зала и кинуться на поиски Аррена.

«Я никогда не женюсь на тебе!»

— С удовольствием, Тайлер. Давайте потанцуем!

Она шагнула в его объятия, молясь, чтобы Аррен вернулся, увидел ее и понял…

Что она не испытывает к нему никакой привязанности!

Ночь прекрасна, а у него мерзкое настроение. Почему его так разозлило простое объяснение Кайры? Потому что она ненавидит Кинси, а он сделал ее объектом своей мести?

Или потому, что она настоящий боец и сумела вести войну с Кинси?

В отличие от Алесандры.

А может, потому, что его кузен, всегда такой осторожный, знавший, сколько предательства вокруг, посеял в его душе сомнения?

Выйдя из замка, Аррен поднялся на стену, обошел посты от дозорного к дозорному и теперь стоял в одиночестве, глядя на далекие скалы.

Костры не горели. Аррен был рад, что англичане ушли, но в любой момент может прийти сообщение от Джона, призывающее его присоединиться к Уоллесу и де Морею. Говорят, Уоррен по пятам следует за шотландской армией — значит, решительное сражение не за горами.

Он никогда не думал, что захочет остаться в Шокейне, начнет считать его своим домом. Это всего лишь захваченная им крепость, очередной шаг в войне.

Так он думал. И так будет.

Прошлое скрывалось в тумане, но кое-что Аррен помнил слишком ясно. Запах обуглившейся плоти, мертвые тела, сгоревшая деревня и его поместье. Алесандра. Его ребенок, которому не суждено было сделать первый вздох. Он уехал… и потерял их.