— Сколько свечей? — уточнил дракон.

— Мы насчитали двадцать одну.

Двадцать одна? Многовато для простого маячка… да и рискованно в канализации так чадить. Ей же дышать нечем будет! Магические свечи в ритуалах использовать нельзя, а обычные задымят весь туннель и активируют противопожарные сигналки.

И ведьма не может не понимать этого. Значит, она планирует провернуть всё очень быстро и развеять дым с помощью магии.

Но количество свечей всё равно настораживает… много, слишком много для простенького заклинания! А быстро провести сложный ритуал невозможно.

Ритуальная магия не прощает спешки.

— Ведьма расставляла свечи вне контура? — спросила я. — Или внутри?

— Не могу знать, — понуро пискнул крыс. — С нашей позиции не видно было, мы и так едва не попались. Очень место неудобное. Элвис вначале хотел залезть наверх под потолок, но там прятаться негде. Нас бы сразу засекли.

— Молодцы, что не стали рисковать, — одобрил Себастьян. — Вы и так раздобыли невероятно ценную информацию.

— Вот Элвис тоже так сказал, что лучше узнать мало, но не попасться, чем подсмотреть всё и умереть на месте! — оживился фамильяр. — Кстати, она ещё камни раскладывала по контуру. Вначале пять крупных рубинов, а в конце неогранённый сапфир. Здоровенный такой! Элвис аж лапы потянул к нему и едва к контуру не пополз, чтобы поближе рассмотреть!

О! А вот это уже шикарная зацепка!

Такие сапфиры часто использовали в качестве магических накопителей. А ещё на них можно было «записывать» готовые заклинания.

— Теперь понятно, как она собирается всё быстро провернуть! — воскликнула я. — У неё половина ритуала на сапфире хранится.

— Похоже на то, — согласился дракон, — Элвис ведь маг-ювелир, верно?

— Так точно! Поэтому ошибки быть не может, он камни с закрытыми глазами опознаёт. Он их душу и голос слышит!

— Прекрасная работа! — герцог подошёл к крысу и пожал ему лапу. — Но вам придётся продолжить наблюдение за ведьмой.

— Всегда рад помочь! — жизнерадостно пискнул нюхач.

Похоже, для банды Кусини расследование воспринималось как игра. Они были в восторге от возможности показать свои таланты. Им нравилось проворачивать то, на что не способны обычные маги: находить немыслимые улики, следить за опасным противником, раздобывать невероятно ценную информацию…

Надеюсь, они не войдут в раж и не попытаются подобраться слишком близко!

— Будьте осторожны! — воскликнула я. — Это опасно, вы провернули невозможное, но…

— Мы помним о безопасности, — успокоил меня крыс.

— Это радует, — усмехнулся Себастьян, — в разведке и бою — кураж плохой советчик.

— Я это запомню, — пискнул фамильяр. — Прикажете возвращаться на позиции?

— Да, продолжайте слежку. Меня интересует, как она будет заметать следы и какой дорогой уйдёт из канализации.

— Нам пасти её до поверхности? — уточнил крыс.

— По возможности. Но продолжайте держаться на безопасном расстоянии. Если поймёте, что вас могут разоблачить — не рискуйте.

— Вас понял!

— И сообщите мне, как только она закончит заметать следы, — ответил Себастьян, — я предупрежу остальных агентов.

Фамильяр кивнул и скрылся в портале, а дракон вернулся к аркану.