— Мое почтение представителям нашей доблестной милиции, — едва не расшаркался он.

— Кто такой? — сурово спросил Васнецов. — Документы!

— Да вы заходите, — не смутился длинный парень и распахнул перед ними дверь. — У нас тут и чаек можно попить, или «Колу» желаете? Спиртного не предлагаю, вы при исполнении…

— Ты тут того… не зарывайся, — одернул Баркаев говорливого и довольно нахального типа. — Кто такой — тебя спрашивают?

— Так вы же знаете, Наиль Рустамович, я Сущев Валерий, вот и паспорт мой.

Баркаев бросил злобный взгляд на Сущева и протянул руку за паспортом.

— Что вы здесь делаете, гражданин Сущев? — сухо спросил у него Васнецов, изучая паспорт.

— Хм… Работаю… Я заместитель директора гостиницы «Ставрида».

— Значит, так, заместитель директора, — ехидно произнес Васнецов. — Есть разговор.

Они уже прошли в просторную и довольно уютную каюту с буфетной стойкой и десятком столиков, которые кто-то расставил хаотично, без всякой системы. Все стулья были сдвинуты в сторону.

— У нас сейчас уборка предполагается, — объяснил беспорядок Сущев.

Вбежала встрепанная девчонка в коротеньком халатике со шваброй наперевес.

— Валерчик, я начинаю? — спросила она у Сущева и только сейчас заметила гостей.

— Здрасьте вам, — она держалась смело, и милицейская форма ее не смутила.

— Здрасьте, — ответил за двоих Баркаев. — Пока выйди, девочка, после придешь. Когда мы поговорим.

Девушка вопросительно взглянула на Сущева, тот кивнул, подтверждая слова гостя. Он уже расставлял стулья вокруг одного столика и пригласил оперов присесть.

— Так какие ко мне будут вопросы? — он наморщил лоб и изобразил на лице сосредоточенность. Васнецов сурово смотрел прямо в глаза Сущева, тот отвел взгляд.

— Нас интересуют некоторые обстоятельства, связанные с пребыванием здесь Гавриленко Галины…

— Бедная девушка… — фальшиво вздохнул Валерий, и Васнецов уловил неискренность в его сочувствии.

— …и ее сестры, — закончил свою фразу Васнецов.

Валерий вздрогнул, глаза его забегали. Васнецов понял, что попал в точку. Валерий никак не ожидал, что менты узнают о существовании сестры Галины Гавриленко.

— Ведь вам известно, что сегодня обнаружили труп сестры Гавриленко?

— Н-нет… — Валерий упрямо смотрел в сторону, и Васнецов не мог поймать его бегающий взгляд.

— Ну как же?.. — не поверил ему Васнецов. — Не каждый день водолазы вылавливают трупы рядом со «Ставридой». Как я полагаю, процесс подъема трупа не мог проходить в полной тишине…

— Я действительно ничего об этом не знал… — Валерий наконец взглянул на Васнецова. Ему уже удалось взять себя в руки, но его выдавал голос. Сущев ничего не мог поделать со свои голосом — он предательски дрожал и даже стал выше, почти бабский, и Валерчика охватила паника. Он закашлялся, прочищая горло, заодно надеясь, что эти несколько секунд дадут ему передышку.

— Я совсем недавно пришел на работу, у меня с утра были в городе дела.

— Допустим, — Васнецов придал своему голосу ледяной тон. — Тогда скажите — как звали сестру Галины Гавриленко?

— Нина…

— Она тоже снимала номер на барже?

— Да, вместе с сестрой. «Ставрида» ведь гостиница. Все номера сдаются.